СКАЗКА КАЛИФОРНИЦА

Книга Марка Твена «Завещание и другие рассказы стоимостью 30 000 долларов» входит в серию книг HackerNoon. Вы можете перейти к любой главе этой книги здесь. СКАЗКА КАЛИФОРНИЦА

КАЛИФОРНИАНСКАЯ СКАЗКА

Тридцать пять лет назад я занимался разведкой на Станиславе, целый день топтался с киркой, кастрюлей и рогом и вымывал полную шляпу грязи здесь и там, всегда надеясь сделать богатую забастовку, но никогда этого не делал. Это был прекрасный край, лесной, ароматный, восхитительный, когда-то много лет назад он был густонаселенным, но теперь люди исчезли, и очаровательный рай превратился в одиночество. Они ушли, когда земляные работы вышли из строя. В одном месте, где раньше был оживленный маленький город с банками, газетами, пожарными компаниями, мэром и олдерменами, было не что иное, как широкое пространство изумрудного газона, без малейшего признака того, что там когда-либо присутствовала человеческая жизнь. Это было в направлении Таттлтауна. В окрестных окрестностях, вдоль пыльных дорог, время от времени можно было обнаружить прелестнейшие коттеджи, уютные и уютные, настолько заросшие виноградной лозой, густо усыпанные розами, что двери и окна были полностью скрыты от глаз — признак того, что они заброшены. дома, покинутые много лет назад побежденными и разочарованными семьями, которые не могли ни продать их, ни отдать. Время от времени, с интервалом в полчаса, можно было встретить одинокие бревенчатые домики первых шахтерских времен, построенные первыми золотоискателями, предшественниками коттеджных строителей. В некоторых случаях эти каюты все еще были заняты; и когда это было так, можно было быть уверенным, что жилец был тем самым пионером, который построил хижину; и вы могли бы быть уверены и в другом: что он был там потому, что однажды ему представилась возможность поехать домой в Штаты богатыми, но он этого не сделал; скорее потерял свое богатство, а затем в своем унижении решил прервать всякое общение со своими домашними родственниками и друзьями и с этого момента быть для них как мертвый. В тот день по всей Калифорнии было рассеяно множество этих живых мертвецов — охваченных гордостью бедняков, седых и старых сорока лет, чьи тайные мысли были целиком составлены из сожалений и тоски — сожалений о потраченных впустую жизнях и стремления выйти наружу. борьбы и покончить со всем этим.

Это была одинокая земля! На всех этих мирных просторах травы и леса не было слышно ни звука, кроме сонного жужжания насекомых; ни малейшего намека на человека или животное; ничего, что могло бы поддержать ваше настроение и порадовать вас тем, что вы живы. И вот, наконец, в начале дня, когда я увидел человеческое существо, я почувствовал весьма благодарный подъем. Это был мужчина лет сорока пяти, и он стоял у ворот одного из тех уютных домиков, обитых розами, о которых уже говорилось. Однако этот вид не выглядел пустынным; Казалось, что в нем живут, его гладят, о нем заботятся и о нем заботятся; то же самое произошло и с передним двором, который представлял собой сад цветов, обильный, веселый и цветущий. Меня, конечно, пригласили и заставили чувствовать себя как дома — таков был обычай страны.

Было восхитительно находиться в таком месте после долгих недель ежедневного и ночного знакомства с шахтерскими каютами – со всем, что это подразумевает: земляной пол, незаправленные кровати, жестяные тарелки и чашки, бекон с фасолью, черный кофе и Никаких украшений, кроме военных картин из восточных иллюстрированных газет, прикрепленных к бревенчатым стенам. Это было все тяжелое, унылое, материалистическое запустение, но здесь было гнездо, в котором были аспекты, позволяющие дать отдых усталому глазу и освежить то что-то в природе человека, которое после долгого поста признает, столкнувшись с вещами искусства, какими бы дешевыми и скромными они ни были. возможно, оно бессознательно голодало и теперь нашло питание. Я не мог поверить, что тряпичный ковер может так угостить меня и так удовлетворить меня; или что такое утешение для души могут быть в обоях, и литографиях в рамках, и ярких приборках, и циновках для ламп, и виндзорских креслах, и лакированных безделушках с морскими ракушками, книгами и фарфоровыми вазами на них, и множество маленьких не поддающихся классификации трюков и прикосновений, которые женская рука распределяет по дому, которые человек видит, не зная, что он их видит, но в мгновение ока упустил бы, если бы их забрали. Радость, которая была в моем сердце, отразилась на моем лице, и человек увидел это и обрадовался; увидел это так ясно, что ответил так, как будто это было произнесено.

— Вся ее работа, — сказал он ласково; «Она сделала все это сама, во всем», и он окинул комнату взглядом, полным нежного поклонения. Одна из тех мягких японских тканей, которыми женщины с осторожной небрежностью драпируют верхнюю часть рамы картины, вышла из строя. Он заметил это и с осторожными усилиями переставил его, несколько раз отступая назад, чтобы оценить эффект, прежде чем он добился того, чтобы он подходил ему. Затем он легонько похлопал по нему рукой или два и сказал: «Она всегда так делает. Вы не можете сказать, чего именно ему не хватает, но чего-то ему не хватает, пока вы этого не сделаете — вы можете увидеть это сами после того, как это будет сделано, но это все, что вы знаете; вы не можете узнать закон этого. Я считаю, что это похоже на завершающее поглаживание, которое мать дает ребенку по волосам после того, как расчесала и расчесала его. Я видел, как она так часто чинила все эти вещи, что я могу делать все по-ее, хотя я не знаю законов ни одной из них. Но она знает закон. Она знает, почему и как; но я не знаю, почему; Я знаю только как».

Он отвел меня в спальню, чтобы я мог вымыть руки; такой спальни, какой я не видел уже много лет: белое покрывало, белые подушки, пол застелен ковром, стены оклеены обоями, картины, туалетный столик с зеркалом, подушечкой для иголок и изящными туалетными принадлежностями; а в углу умывальник с настоящей фарфоровой миской и кувшином, с мылом на фарфоровой тарелке и на вешалке более дюжины полотенец — полотенец слишком чистых и белых, чтобы их можно было использовать без практики. смутное ощущение профанации. И мое лицо снова заговорило, и он ответил удовлетворенными словами:

«Вся ее работа; она сделала все это сама — до последней капли. Здесь нет ничего, что не ощущало бы прикосновения ее руки. Теперь вы могли бы подумать: «Но мне нельзя так много говорить».

В это время я вытирал руки и осматривал от детали к детали вещи комнаты, как это свойственно делать, оказавшись на новом месте, где все, что он видит, является утешением для его глаза и его духа; и я осознал, одним из тех необъяснимых способов, знаете ли, что где-то там было что-то, что этот человек хотел, чтобы я открыл для себя. Я это прекрасно знал, и я знал, что он пытается помочь мне тайными указаниями своим глазом, поэтому я изо всех сил старался встать на правильный путь, стремясь доставить ему удовольствие. Я несколько раз терпел неудачу, поскольку мог видеть краем глаза, хотя мне об этом не говорили; но наконец я понял, что, должно быть, смотрю прямо на эту вещь, понял это по удовольствию, исходящему от него невидимыми волнами. Он весело рассмеялся, потер руки и воскликнул:

"Вот и все! Вы нашли это. Я знал ты бы. Это ее фотография».

Я подошел к маленькому кронштейну из черного ореха на дальней стене и нашел там то, чего еще не заметил, — футляр для дагерротипа. На нем было самое милое девичье лицо и самое красивое, как мне казалось, какое я когда-либо видел. Мужчина выпил восхищение с моего лица и остался полностью удовлетворен.

«В свой последний день рождения ей было девятнадцать», — сказал он, кладя фотографию обратно; «И это был день, когда мы поженились. Когда ты ее увидишь — ах, подожди, пока ты ее увидишь!»

"Где она? Когда она будет дома?»

«О, она сейчас в отъезде. Она уехала навестить свой народ. Они живут в сорока или пятидесяти милях отсюда. Сегодня ее нет две недели».

«Когда ты ждешь ее возвращения?»

«Это среда. Она вернется в субботу вечером, вероятно, часов в девять».

Я почувствовал острое чувство разочарования.

«Мне очень жаль, потому что тогда я уйду», — сказал я с сожалением.

"Ушел? Нет, зачем тебе идти? Не уходи. Она будет разочарована».

Она будет разочарована — это прекрасное создание! Если бы она сама произнесла эти слова, они вряд ли благословили бы меня больше. Я чувствовал глубокое, сильное желание увидеть ее – стремление такое умоляющее, такое настойчивое, что я испугался. Я сказал себе: «Я уйду прямо отсюда, ради своего спокойствия».

— Видишь ли, ей нравится, когда к нам приходят и останавливаются люди — люди, которые многое знают и умеют говорить, такие, как ты. Она наслаждается этим; ведь она знает — ох, она сама почти все знает и может говорить, ох, как птица — а книги, которые она читает, вы бы удивились. Не уходи; Знаешь, это совсем немного, и она будет так разочарована.

Я слышал слова, но почти не замечал их, настолько я был погружен в свои размышления и борьбу. Он оставил меня, но я не знала. Вскоре он вернулся с футляром для фотографий в руке, протянул его передо мной и сказал:

«Ну вот, скажи ей в лицо, что ты мог бы остаться и повидаться с ней, но ты бы не стал».

Этот второй взгляд разрушил мою твердую решимость. Я бы остался и рискнул. В тот вечер мы спокойно курили трубку и допоздна говорили о разных вещах, но главным образом о ней; и, конечно же, я уже много дней не проводил такого приятного и спокойного времени. Четверг последовал и благополучно пролетел. Ближе к сумеркам с расстояния в три мили пришел крупный шахтер — один из седых, застрявших пионеров — и тепло приветствовал нас, облаченный в серьезную и трезвую речь. Потом он сказал:

— Я только что зашел спросить о маленькой госпоже, когда она вернется домой. Есть новости от нее?»

«О да, письмо. Хочешь это услышать, Том?»

«Ну, думаю, я бы так и сделал, если ты не возражаешь, Генри!»

Генри достал письмо из бумажника и сказал, что пропустит некоторые личные фразы, если мы пожелаем; затем он продолжил и прочитал большую часть — любовное, уравновешенное и в целом очаровательное и любезное произведение ручной работы с постскриптумом, полным нежных приветов и посланий Тому, Джо, Чарли и другим близким друзьям и соседям.

Когда читатель закончил, он взглянул на Тома и воскликнул:

«Ого, ты снова в деле! Убери свои руки и позволь мне увидеть твои глаза. Ты всегда так делаешь, когда я читаю от нее письмо. Я напишу и расскажу ей».

— О нет, ты не должен, Генри. Знаешь, я старею, и любое маленькое разочарование заставляет меня плакать. Я думал, она сама будет здесь, а теперь у тебя только письмо.

«Ну, и что пришло тебе в голову? Я думал, все знают, что она приедет не раньше субботы».

"Суббота! Да, если подумать, я это знал. Интересно, что со мной в последнее время? Конечно, я это знал. Разве мы не готовимся к ней? Ну, мне пора идти. Но я буду рядом, когда она придет, старик!»

Ближе к вечеру в пятницу другой серый ветеран пришел из своей хижины примерно в миле отсюда и сказал, что мальчики хотят немного развлечься и хорошо провести время в субботу вечером, если Генри думает, что она не слишком устанет после путешествия, чтобы его оставили. вверх.

"Усталый? Она устала! О, послушай человека! Джо, ты знаешь, что она просидит шесть недель, чтобы угодить любому из тебя!»

Когда Джо услышал, что пришло письмо, он попросил, чтобы его прочитали, и любящие послания, содержащиеся в нем, сломили старика; но он сказал, что он такой старый развалина, что это случилось бы с ним, если бы она только упомянула его имя. «Господи, мы так по ней скучаем!» сказал он.

В субботу днем ​​я обнаружил, что довольно часто достаю часы. Генри заметил это и сказал с удивленным видом:

«Ты не думаешь, что она должна скоро появиться здесь?»

Я чувствовал себя пойманным и немного смущенным; но я засмеялся и сказал, что это моя привычка, когда я нахожусь в состоянии ожидания. Но он не выглядел вполне удовлетворенным; и с этого времени он начал проявлять беспокойство. Четыре раза он проводил меня по дороге до места, откуда было видно большое расстояние; и там он стоял, прикрывая глаза рукой, и смотрел. Несколько раз он сказал:

«Я начинаю волноваться, я начинаю волноваться. Я знаю, что она придет не раньше девяти часов, и все же что-то пытается предупредить меня, что что-то произошло. Вам не кажется, что что-то произошло?»

Мне стало довольно стыдно за его ребячество; и наконец, когда он повторил этот умоляющий вопрос еще раз, я на мгновение потерял терпение и заговорил с ним довольно грубо. Казалось, это сморщило его и запугало; и после этого он выглядел таким уязвленным и таким смиренным, что я ненавидел себя за то, что совершил жестокий и ненужный поступок. И поэтому я был рад, когда ближе к вечеру прибыл Чарли, еще один ветеран, и прижался к Генри, чтобы послушать чтение письма и обсудить приготовления к приему. Чарли произносил одну сердечную речь за другой и изо всех сил старался отогнать предчувствия и опасения своего друга.

«Что-нибудь случилось с ней? Генри, это полная чушь. С ней ничего не случится; просто успокойтесь на этот счет. Что было сказано в письме? Сказал, что с ней все в порядке, не так ли? И сказала, что будет здесь к девяти часам, не так ли? Вы когда-нибудь видели, чтобы она не сдержала своего слова? Да ведь ты знаешь, что никогда этого не делал. Ну, тогда не волнуйся; она будет здесь, и это абсолютно точно, и так же верно, как и то, что ты родился. Ну а теперь приступим к украшению, времени осталось не так уж и много».

Довольно скоро приехали Том и Джо, и тогда все принялись украшать дом цветами. Около девяти шахтеров трое шахтеров сказали, что раз уж они принесли свои инструменты, то пора бы и настроиться, потому что скоро прибудут мальчики и девочки, жаждущие хорошей, старомодной поломки. Скрипка, банджо и кларнет — вот инструменты. Трио заняло свои места рядом и начало играть какую-то гремучую танцевальную музыку и отбивать такт своими большими ботинками.

Время приближалось к девяти. Генри стоял в дверях, устремив взгляд на дорогу, его тело покачивалось от мучительных душевных страданий. Его несколько раз заставляли пить за здоровье и безопасность жены, и теперь Том крикнул:

«Все руки наготове! Еще рюмка, и она здесь!»

Джо принес официанту стаканы и обслужил вечеринку. Я потянулся за одним из двух оставшихся стаканов, но Джо прорычал себе под нос:

«Брось это! Возьми другой».

Что я и сделал. Генри обслужили последним. Едва он проглотил свой напиток, как часы начали бить. Он слушал до конца, лицо его все бледнело и бледнело; потом он сказал:

«Мальчики, меня тошнит от страха. Помогите мне, я хочу лечь!»

Они помогли ему подняться на диван. Он начал прижиматься к себе и дремать, но вскоре заговорил, как говорящий во сне, и сказал: «Слышал ли я конский топот? Они пришли?»

Один из ветеранов ответил ему прямо в ухо: «Это Джимми Пэриш пришел сказать, что вечеринка задерживается, но они уже совсем рядом и идут вместе. Лошадь у нее хромая, но она будет здесь через полчаса».

«О, я так благодарен, что ничего не произошло!»

Он заснул почти до того, как слова сорвались с его рта. Через мгновение эти умелые люди сняли с него одежду и уложили его на кровать в комнате, где я вымыл руки. Они закрыли дверь и вернулись. Затем они, казалось, собирались уйти; но я сказал: «Пожалуйста, не уходите, господа. Она не узнает меня; Я чужой».

Они переглянулись. Тогда Джо сказал:

"Она? Бедняжка, она мертва девятнадцать лет назад!»

«Мертв?»

«Так или еще хуже. Через полгода после свадьбы она поехала навестить своих родителей, а на обратном пути субботним вечером индейцы схватили ее в пяти милях от этого места, и с тех пор о ней никто не слышал».

«И из-за этого он потерял рассудок?»

«Никогда с тех пор не был в здравом уме. Но ему становится плохо только тогда, когда наступает это время года. Потом мы начинаем заходить сюда за три дня до ее родов, чтобы подбодрить его и спрашивать, слышал ли он о ней что-нибудь, а в субботу мы все приходим и украшаем дом цветами и готовим все для танцев. Мы делали это каждый год в течение девятнадцати лет. В первую субботу нас было двадцать семь человек, не считая девушек; нас теперь только трое, а девочек уже нет. Мы усыпляем его, иначе он сойдет с ума; потом еще годик с ним все в порядке — думает, что она с ним до последних трех-четырех дней; тогда он начинает ее искать и достает свое бедное старое письмо, а мы приходим и просим его прочитать его нам. Господи, какая она была милая!»

О книжной серии HackerNoon: мы предлагаем вам наиболее важные технические, научные и познавательные книги, являющиеся общественным достоянием.

Эта книга является общественным достоянием. Марк Твен (2004). Завещание на 30 000 долларов и другие истории. Урбана, Иллинойс: Проект Гутенберг. Получено в октябре 2022 г. https://www.gutenberg.org/cache/epub/142/pg142-images. .html

Эта электронная книга предназначена для использования кем угодно и где угодно, бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете скопировать ее, отдать или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии Project Gutenberg, включенной в данную электронную книгу или на сайте www.gutenberg.org< /a>, расположенный по адресу https://www.gutenberg.org/policy/license.html.. эм>