Чего Google хочет от образцов тканей солдат?
9 марта 2023 г.Эта история изначально была опубликована на ProPublica автором Джеймс Бэндлер. Дорис Берк провела исследование.
В начале февраля 2016 года ворота службы безопасности на военной базе США недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, распахнулись, чтобы впустить врача ВМС, сопровождавшего пару неожиданных посетителей: двух ученых, занимающихся искусственным интеллектом, из Google.
На просторном складе с регулируемой температурой в Объединенном центре патологии они стояли среди штабелей с жемчужинами коллекции центра: десятками миллионов патологических слайдов, содержащих кусочки кожи, биоптаты опухолей и срезы органов военнослужащих и ветеранов. .
Стоя рядом со своим спонсором из ВМФ, ученые Google позировали фотографу, сияя.
В основном неизвестные публике, сокровища и сотрудники, которые их изучают, долгое время считались в патологоанатомических кругах жизненно важными национальными ресурсами: ученые использовали образец мертвого солдата, который был заархивирован здесь, чтобы провести первое генетическое секвенирование гриппа 1918 года.
У Google был конфиденциальный план превратить коллекцию слайдов в огромный архив, который — с помощью растущего и потенциально прибыльного бизнеса компании в области искусственного интеллекта — мог помочь в создании инструментов для диагностики и лечения рака и других заболеваний. И для этого он будет искать в первую очередь эксклюзивные деньги.
«Главная задача, — предупредил представитель Google в армии руководителей хранилища, — не допустить, чтобы это попало в прессу».
Спустя более шести лет Google все еще работает над тем, чтобы превратить эту обширную коллекцию человеческих образцов в цифровое золото.
По крайней мере, дюжина сотрудников Министерства обороны выразили этические или юридические опасения по поводу поиска Google медицинских данных военнослужащих и поведения своих военных сторонников, как показывают записи, просмотренные ProPublica.
В основе их жалоб лежат опасения по поводу конфиденциальности, фаворитизма и частного использования конфиденциального государственного ресурса в то время, когда ИИ в здравоохранении демонстрирует как большие перспективы, так и риск.
И некоторые из них были обеспокоены тем, что Google переворачивает собственный экспериментальный проект центра, чтобы оцифровать свою коллекцию для будущего использования ИИ.
Эксперты по патологии, знакомые с коллекцией, говорят, что у руководителей центра есть веские причины опасаться партнерских отношений с компаниями, занимающимися искусственным интеллектом.
«Хорошо разработанные, правильно проверенные и этически реализованные [алгоритмы здоровья] могут изменить правила игры», — сказала д-р Моника Э. де Бака, председатель Совета по информатике и инновациям в области патологии при Колледже американских патологоанатомов.
«Но пока мы не придумаем, как это сделать хорошо, я беспокоюсь, что — сознательно или неосознанно — будет продано очень много змеиного масла».
Когда ее не выбрали для участия в пилотном проекте JPC, Google нажала рычаги в верхних эшелонах Пентагона и в Конгрессе.
В этом году, после лоббирования со стороны Google, сотрудники комитета Палаты представителей по вооруженным силам незаметно вставили формулировку в отчет, сопровождающий Закон о разрешении на оборону, который вызывает сомнения в усилиях центра патологии по модернизации, в то же время предоставляя техническому гиганту путь для будущей работы с искусственным интеллектом. центр.
Эксперты-патологи называют коллекцию JPC национальным достоянием, уникальным по возрасту, размеру и широте. В архиве хранится более 31 миллиона блоков тканей человека и 55 миллионов слайдов.
Более свежие образцы связаны с подробной информацией о пациенте, включая аннотации патологоанатома и истории болезни. И в репозитории есть много примеров «пограничных случаев» — заболеваний, настолько исчезающе редких, что многие патологоанатомы никогда их не видят.
Google стремился собрать так много идентифицирующих деталей об образцах и пациентах, что руководители репозитория опасались, что это поставит под угрозу анонимность пациентов. В 2017 году дискуссии стали настолько ожесточенными, что лидеры JPC прервали их.
В интервью ProPublica полковник в отставке Клейтон Саймон, бывший директор JPC, сказал, что Google хочет большего, чем, по мнению центра патологии, он может предоставить. «В конечном счете, даже путем переговоров, мы не смогли найти путь, который мы могли бы сделать по закону и должны были бы сделать с этической точки зрения», — сказал Саймон. «И партнерство распалось».
Но Google не сдавался. В прошлом году нынешний директор центра полковник Джоэл Монкур, отвечая на вопросы юристов Министерства обороны США, предупредил, что действия главного военного партнера Google по исследованиям «могут привести к нарушению конфиденциальности пациентов и привести к скандалу, который негативно скажется на военные.”
Google сообщил военным, что коллекция JPC содержит «сырье» для самых значительных прорывов в биотехнологии этого десятилетия — «наравне с проектом «Геном человека» по своему потенциалу стратегического, клинического и экономического воздействия».
Все это делало кеш привлекательной мишенью для любой компании, надеющейся разработать алгоритмы здравоохранения.
Для разработки алгоритмических моделей, способных выявлять закономерности, которые патологоанатом может пропустить, необходимы огромные объемы медицинских данных, и Google и другие компании соревнуются в их сборе.
Лишь горстка технологических компаний может самостоятельно сканировать, хранить и анализировать коллекцию такого масштаба.
Среди компаний, которые представили планы по борьбе за различные аспекты проекта модернизации центра, есть Amazon Web Services, Cerner Corp. и множество небольших компаний, занимающихся искусственным интеллектом.
Но ни одна компания не была столь агрессивной, как Google, чья материнская компания Alphabet ранее подвергалась критике за свои усилия по сбору и обработке медицинских данных.
В Соединенном Королевстве в 2017 году регулирующие органы объявили больнице выговор за предоставление данных о более чем 1,6 миллионах пациентов без их понимания подразделению Alphabet по искусственному интеллекту, DeepMind.
В 2019 г. Wall Street Journal сообщил, что у Google была секретная сделка, получившая название «Проект Найтингейл», с католической системой здравоохранения, которая предоставила ей доступ к данным о миллионах пациентов в 21 штате, также без ведома пациентов или врачей.
Google отреагировал на статью в журнале в сообщении в блоге, в котором говорилось что данные пациентов «не могут и не будут объединяться с какими-либо потребительскими данными Google».
В своем заявлении представитель Google Тед Лэдд объяснил этические жалобы, связанные с его усилиями по работе с репозиторием, «межведомственным вопросом» и «кадровым спором».
«Мы надеялись, что JPC сможет оцифровать свои данные и, с его разрешения, разработать компьютерные модели, которые позволят исследователям и клиницистам улучшить диагностику рака и других заболеваний», — сказал Лэдд, отметив, что все партнерства Google в области здравоохранения включают « строжайший контроль» над данными.
«Наши клиенты владеют своими данными и управляют ими, а мы не можем — и не используем — использовать их для каких-либо целей, кроме явно согласованных с клиентом», — сказал Лэдд.
В ответ на вопросы ProPublica JPC заявила, что ни одна из его деидентифицированных данных не будет передана в процессе модернизации, если они не будут соответствовать этическим, нормативным и юридическим требованиям, необходимым для обеспечения правильного выполнения.
«Наивысшим приоритетом цифровой трансформации JPC является обеспечение того, чтобы любые обезличенные цифровые слайды использовались этично и таким образом, чтобы защитить конфиденциальность пациентов и военную безопасность», — говорится в заявлении JPC.
Но некоторые опасаются, что даже этих гарантий может оказаться недостаточно. Стивен Френч, инженер по облачным вычислениям Министерства обороны США, назначенный для этого проекта, сказал, что он встревожен безжалостностью сторонников Google в отделе.
Френч сказал ProPublica, что во всех дискуссиях о скорости, масштабе и преимуществах экономии, связанных с работой с Google, они, казалось, были обеспокоены интересами военнослужащих, чьи ткани были предметом всех этих маневров.
«Мне было очень плохо, — сказал Френч. "Как медленное увлечение неизбежной монетизацией какой-то крупной технологической компании".
JPC, безусловно, нуждается в помощи технологических компаний. Недостаточно финансируемый Конгрессом и долгое время игнорируемый Пентагоном, он уязвим для предложений от хорошо финансируемых спасателей. Несмотря на просьбы его лидеров, финансирование полномасштабного проекта модернизации так и не было выделено.
Стареющие склады патологоанатомического центра пострадали от протечек воды и незваных гостей: семейства мародёрствующих енотов.
История долгой и ожесточенной битвы центра патологии с Google никогда ранее не рассказывалась.
Аккаунт ProPublica основан на внутренних электронных письмах, презентациях и служебных записках, а также на интервью с нынешними и бывшими должностными лицами Министерства обороны, некоторые из которых просили не называть их имен, потому что они не уполномочены обсуждать этот вопрос или опасаются возмездия.
Частный тур Google
В декабре 2015 года Google начал ухаживать за JPC со смелого и неожиданного предложения. Посыльным был младший морской офицер, лейтенант-коммандер. Нильс Олсон.
«Я работаю с Google над проектом по применению машинного обучения к медицинской визуализации», — написал Олсон руководителям репозитория. «И похоже, что мы находимся на этапе, когда нам нужно точно определить, что есть у JPC».
Олсон, специализирующийся на физике Военно-морской академии США и выпускник медицинской школы в Тулейне, работал резидентом клинической и анатомической патологии в Военно-морском медицинском центре в Сан-Диего.
Он считал, что с оцифрованными предметными стеклами, содержащими огромные объемы данных, патология, казалось, созрела для грядущей революции ИИ в медицине. Собственная срочность Олсона усилилась в 2014 году, когда у его отца диагностировали рак простаты.
В том же году Олсон объединился с учеными из Google, чтобы обучить программное обеспечение распознавать предполагаемые раковые клетки. Google предоставил опыт, в том числе специалистов по искусственному интеллекту и высокоскоростные сканеры с высоким разрешением. Это усилие устранило все препятствия, связанные с конфиденциальностью и обзором.
Они с бешеной скоростью сканировали слайды с патологиями пациентов ВМФ, но им требовался больший набор данных, чтобы подтвердить свои выводы.
Войдите в архив JPC. Олсон узнал о центре в медицинской школе. В своем электронном письме руководству компании в декабре 2015 года Олсон приложил восьмистраничное предложение Google.
Google предложил начать операцию по обучению алгоритмов с уже оцифрованными данными в репозитории. И он будет делать эту раннюю работу «без обмена средствами». Партнерства такого типа освобождают частные стороны от участия в конкурентных торгах.
Google пообещал выполнить работу таким образом, чтобы сбалансировать «конфиденциальность и этические соображения». Правительство, согласно предложению, будет владеть слайдами и данными и контролировать их.
Олсон напечатал предупреждение: «Это соответствует соглашению о неразглашении с Google, поэтому я должен попросить вас, пожалуйста, обращайтесь с этой информацией надлежащим образом. Главная забота — не допустить, чтобы это попало в прессу».
Старший военный и гражданский персонал патологоанатомического центра отреагировал с тревогой. Доктор Франсиско Рентас, руководитель отдела архивных операций с тканями, выступил против передачи данных в Google.
«Как вы знаете, у нас есть самое большое хранилище патологий в мире, и многие организации будут рады заполучить его, в том числе конкуренты Google. Как нам это преодолеть?» — спросил Рентас по электронной почте.
Аналогичная реакция была и у других лидеров. «Мои опасения возникают, когда мне советуют не раскрывать перед прессой договорные отношения», — сказал Олсону один из топ-менеджеров центра патологии, полковник Эдвард Стивенс. Стивенс сказал Олсону, что предоставление Google доступа к этой информации без конкурентного предложения может привести к судебному разбирательству со стороны конкурентов компании.
Стивенс спросил: "Нужно ли это проходить через конкурс на открытый исходный код?"
Но даже несмотря на эти опасения, Саймон, директор центра патологии, был достаточно заинтригован, чтобы продолжить обсуждение. Он пригласил Олсона и Google осмотреть объект.
Склад, в который вошли Олсон и ученые Google, мог служить декорациями для финальной сцены «В поисках утраченного ковчега».
Слайды патологии были сложены в ущельях прохода, некоторые возвышались над двумя этажами. Предметные стекла были помещены в металлические лотки и картонные коробки. Для доступа к образцам тканей в хранилище использовалась поисковая система, аналогичная той, что используется в химчистках.
В центре патологии было всего несколько работающих сканеров.
При том темпе, которым они шли, потребовались бы столетия, чтобы оцифровать всю коллекцию.
Один человек, знакомый с хранилищем, сравнил его с Александрийской библиотекой, в которой хранился самый большой архив знаний в древнем мире.
Согласно мифу, библиотека была уничтожена в результате катастрофического пожара, устроенного римскими захватчиками, но историки считают, что настоящим убийцей стал постепенный упадок и запущенность на протяжении веков.
Военная библиотека тканей уже сыграла важную роль в развитии медицинских знаний. Его рождение в 1862 году как Военно-медицинский музей было ужасным.
В вежливо написанном приказе в разгар гражданской войны главный армейский хирург поручил хирургам «усердно собирать и сохранять» все образцы «патологической анатомии, хирургической или медицинской, которые могут рассматриваться как ценные».
Вскоре куратор музея начал копаться в траншеях на полях сражений, чтобы найти «множество гнилых куч» рук, ног и других частей тела, изуродованных болезнями и войной. Он и другие врачи отправили останки в Вашингтон в бочках, наполненных виски.
В течение следующих 160 лет коллекция тканей переросла несколько штаб-квартир, в том числе Вашингтонский театр Форда и защищенное от атомной бомбы здание рядом с Белым домом.
Но главная задача — выявление, изучение и снижение пагубного влияния болезней и травм на военнослужащих — оставалась неизменной и в военное, и в мирное время.
Каждый раз, когда военный патологоанатом или патологоанатом из госпиталя для ветеранов отправлял образец ткани в патологоанатомический центр для получения второго мнения, он помещался в хранилище.
По мере расширения архива престиж хранилища рос. Его ученые способствовали развитию микроскопии, исследований рака и тропических болезней. Патологоанатом института по имени Уолтер Рид доказал, что комары переносят желтую лихорадку, что является важным открытием в истории медицины.
На протяжении большей части своей современной истории, помимо обслуживания военных госпиталей и госпиталей для ветеранов, центр также предоставлял гражданские консультации. Работа с элитными учебными больницами придала центру блеск, который помог ему привлечь и удержать лучших патологоанатомов.
Руководители Конгресса и Министерства обороны задались вопросом, почему военные должны финансировать гражданскую работу, которую можно было бы выполнять в другом месте. В 2005 году в соответствии с принятым Конгрессом законом о закрытии базы Пентагон приказал закрыть организацию, управляющую хранилищем.
Организация вновь открылась с другим надзирателем, которому была поручена более узкая военная миссия. Неуверенность в будущем организации заставила многих ведущих патологоанатомов уйти.
В своем первом обращении к руководителям репозитория Google многозначительно упомянул отчет Института медицины длиной в книгу о репозитории, в котором говорилось, что «широкий доступ» к материалам архива будет способствовать «общественному благу».
По словам Google, биорепозиторий не оправдал своего потенциала, отметив, что «не предпринимается никаких серьезных усилий для решения проблемы».
После экскурсии ученый Google подготовил список клинической, демографической информации и информации о пациентах, которую он искал в репозитории.
В список вошли «must have» — диагнозы случаев; изображения патологии и радиологии; информация о поле и этнической принадлежности; и даты рождения и смерти, а также «важную» информацию о пациенте, включая сопутствующие заболевания, последующие госпитализации и причину смерти.
Это обеспокоило директора ПКД. «Мы были очень, очень обеспокоены тем, что предоставили им слишком много данных, — сказал Саймон ProPublica, — потому что слишком много данных может идентифицировать пациента».
Были и другие аспекты предложения Google, которые сделали его «крайне невыгодным для федерального правительства», как позже сказал Саймон своему преемнику, согласно электронному письму, проверенному ProPublica.
В обмен на сканирование и оцифровку коллекции слайдов за свой счет компания Google запросила «эксклюзивный доступ» к данным на срок не менее четырех лет.
Другим препятствием для сделки было требование Google иметь возможность взимать с правительства плату за хранение и доступ к оцифрованной информации, что является огромным финансовым обязательством.
Саймон не имел полномочий обязывать правительство к будущим выплатам компании без разрешения Конгресса.
Сегодня Лэдд, представитель Google, оспаривает утверждение о том, что его предложение было бы неблагоприятным для правительства. «Наша цель состояла в том, чтобы помочь правительству оцифровать данные до того, как они физически испортятся».
Лэдд сказал, что Google искал эксклюзивный доступ к данным на ранних этапах проекта, чтобы иметь возможность сканировать обезличенные образцы и выполнять меры контроля качества данных перед передачей их обратно в JPC.
Нильс Олсон, возглавлявший проект для ВМФ в 2016 году, отклонил запросы на интервью с ProPublica.
Но Джексон Стивенс, друг и адвокат, представляющий интересы Олсона, сказал, что Олсон всегда следовал процессу Институционального наблюдательного совета и работал над анонимизацией медицинских данных пациентов, прежде чем они использовались в исследованиях или передавались третьей стороне.
«Нильс очень серьезно относится к своей присяге на Конституцию и своей клятве Гиппократа, — сказал Стивенс. "Он любит науку, но его первая обязанность - заботиться о своих пациентах".
Непреклонность Google в 2017 году также напугала руководителей репозитория, согласно электронному письму, проверенному ProPublica.
Юрист Google оказал «давление» на руководителя отдела операций с тканями, чтобы тот подписал соглашение, но тот отказался это сделать. Руководителям центра стало «неловко» и они прекратили обсуждения, согласно электронной почте Министерства обороны США.
Несмотря на то, что он стучал в двери в Пентагоне и Конгрессе, Саймон не смог убедить администрацию Обамы включить JPC в «Раковую луну» тогдашнего вице-президента Джо Байдена.
Саймон покинул JPC в 2018 году, его надежды на модернизацию библиотеки не оправдались. Но затем консультативный совет Пентагона узнал о коллекции JPC, и все изменилось.
«Самые умные люди на Земле»
В марте 2020 года Совет по оборонным инновациям опубликовал ряд рекомендаций по оцифровке коллекции JPC.
Правление призвало провести пилотный проект по сканированию большой первоначальной партии слайдов — не менее 1 миллиона за первый год — в качестве прелюдии к масштабному проекту по оцифровке всех 55 миллионов слайдов.
«Мое мировоззрение заключалось в том, что это должно быть одним из самых высоких приоритетов Министерства обороны», — сказал ProPublica Уильям Бушман, исполнявший тогда обязанности заместителя министра кадров и готовности. «Это может спасти больше жизней, чем что-либо другое, что делается в департаменте».
Когда центр патологии готовился к запуску своего пилотного проекта, сотрудники рассказали о скандале, который произошел всего в 40 милях к северу.
Генриетта Лакс была чернокожей женщиной, которая умерла от рака в 1951 году во время лечения в больнице Джона Хопкинса в Балтиморе.
Без ведома или согласия ее или ее семьи и без компенсации ее клетки были воспроизведены и коммерциализированы, что привело к новаторским достижениям в медицине, а также к федеральным реформам в отношении использования клеток пациентов для исследований.
Команда JPC знала, что, как и раковые клетки Лакса, каждый образец в архиве представляет собой собственную историю человеческой смертности и уязвимости. Ткань поступила от ветеранов и действующих военнослужащих, готовых отдать свою жизнь за свою страну.
Большинство образцов поступило от пациентов, чьи врачи обнаружили зловещие признаки в биоптатах, а затем отправили образцы в центр для получения второго мнения. Несколько подписанных форм согласия на использование их образцов в медицинских исследованиях.
Центр патологии нанял двух экспертов по этике искусственного интеллекта для разработки этических, правовых и нормативных рекомендаций. Между тем стремление сотрудничать с Google никуда не делось.
Летом 2020 года, когда COVID-19 распространился по стране, Олсон находился в военно-морской лаборатории на Гуаме, работая над проектом искусственного интеллекта для обнаружения коронавируса.
Этим проектом руководила базирующаяся в Силиконовой долине военная группа, известная как Отдел оборонных инноваций. Это отдельная попытка ускорить разработку и внедрение военными передовых технологий.
Хотя группа работала со многими технологическими компаниями, она заработала репутацию дружественной компании с Google. Штаб-квартира DIU в Маунтин-Вью, штат Калифорния, находилась через дорогу от Googleplex, штаб-квартиры технологического гиганта. Олсон официально присоединился к группе в августе того же года.
Работа Олсона с COVID-19 принесла ему заветная награда Navy Times "Матрос года", а также внимание человека, который Томас «Пэт» Фландерс станет могущественным союзником Министерства обороны США.
Фландерс был директором по информационным технологиям разросшегося Агентства здравоохранения Министерства обороны, которое курировало медицинские службы вооруженных сил, включая больницы и клиники.
Болтливый ветеран армии, Фландерс усомнился в целесообразности запуска пилотного проекта без предварительного финансирования для сканирования всех 55 миллионов слайдов.
Он хотел, чтобы сотрудники патологоанатомов узнали о работе, которую Олсон и Google выполнили по сканированию слайдов патологии в Сан-Диего, и посмотрели, можно ли наладить аналогичное государственно-частное партнерство с JPC.
Вопреки возражениям Монкура, директора JPC, Фландерс настоял на том, чтобы Олсон присутствовал на всех собраниях патологоанатомического центра для обсуждения пилотного проекта, согласно внутренней переписке.
В августе 2020 года JPC опубликовал запрос информации от поставщиков, заинтересованных в участии в пилотном проекте.
В условиях этого запроса указывалось, что компании не будут получать обратную связь по поводу их представлений и что телефонные запросы не будут приниматься или подтверждаться.
Такие разговоры могли рассматриваться как фаворитизм и могли привести к протесту со стороны конкурентов, не получивших этой привилегии.
Но Фландерс настаивал на том, что встреча с Google была уместной, согласно заявлениям Монкура юристам Министерства обороны США.
Во время видеоконференции Фландерс сказал представителям Google, что они «самые умные люди на земле», и сказал, что не может поверить, что «может встретиться с ними бесплатно», согласно письменным отчетам о встрече, предоставленным юристам Министерства обороны США.
Фландерс попросил Google объяснить свою бизнес-модель, заявив, что хочет посмотреть, как правительство и компания могут извлечь выгоду из данных центра, чтобы он мог влиять на требования со стороны правительства — замечание, которое лишило дара речи даже представителей Google. согласно подборке вопросов, высказанных сотрудниками Министерства обороны США.
По словам Монкура и других присутствовавших, Фландерс вел активные переговоры с Google, согласно заявлению Монкура юристам Министерства обороны США.
К удивлению сотрудников центра, Фландерс попросил провести вторую встречу между Google и командой JPC.
Обеспокоенность поведением Фландерса отразилась и в других подразделениях Министерства обороны США. Юрист Defense Digital Service, команды инженеров-программистов, специалистов по данным и менеджеров по продуктам, назначенных для помощи в проекте, написал, что Фландерс проигнорировал юридические предупреждения.
Он назвал Фландерса «ковбоем», который, несмотря на предупреждения о своем поведении, вряд ли «разлюбит Google».
В интервью ProPublica Фландерс оспорил утверждения о предвзятом отношении к Google.
Фландерс сказал, что его внимание всегда было сосредоточено на максимально быстром и экономичном сканировании и хранении слайдов. Что касается его щедрой похвалы Google, Фландерс сказал, что просто пытался быть "добрым" к представителям компании.
«Люди обиделись на это, — сказал Фландерс. "Это просто мелочность со стороны людей, которые не могли ужиться, если честно".
Представитель Министерства здравоохранения США заявил, что для Фландрии «совершенно уместно» спросить Google о ее бизнес-модели.
«Это часть исследования рынка», — написал представитель, добавив, что на встрече не велось никаких переговоров и что на нее были приглашены все заинтересованные стороны правительства.
Монкур переадресовал звонки представителю JPC. Представитель JPC заявил в своем заявлении, что «Moncur была обеспокоена встречами с поставщиками в течение периода RFI».
«Рука Google»
В конце 2020 года команда модернизации получила более тревожные новости. В слайд-презентации для JPC, описывающей другую работу ИИ с Google и военными, Олсон сообщил, что компания «делала предложения о работе, от которых я отказался».
Но затем он предположил, что предложение может быть возобновлено в будущем, написав: «Мы взаимно согласились обсудить этот вопрос». Он сказал, что у него «нет других конфликтов интересов, о которых нужно заявлять». Google сообщил ProPublica, что никогда напрямую не делал Олсону предложения о работе, хотя агентство по трудоустройству, которое оно использовало, сделало это.
Всплыло больше фактов. У Олсона также был корпоративный адрес электронной почты Google. И у него был доступ к корпоративным файлам Google, согласно внутренним сообщениям заинтересованных сотрудников Министерства обороны США.
В Google заявили, что такие привилегии обычно имеют ее партнеры по исследованиям в правительстве.
«Я больше чем когда-либо обеспокоен тем, что влияние DIU разрушит это приобретение», — написал юрист Министерства обороны США, имея в виду усилия по поиску поставщиков для пилотного проекта. Он назвал DIU «фактически подразделением Google».
В то время адвокат DIU защищал Олсона. Адвокат сказал, что у Олсона «больше не было проблем с конфликтом интересов» и он не сделал ничего противоправного, поскольку предложение о работе было сделано тремя годами ранее, в 2017 году. Сотрудник по этике Управления стандартов поведения Министерства обороны США согласился.
Сегодня представитель канцелярии министра обороны сообщил ProPublica, что министерство взяло на себя обязательство модернизировать репозиторий, «при этом тщательно соблюдая все применимые юридические и этические правила».
Друг и адвокат Олсона, Стивенс, сказал, что Олсон был искренним, раскрыв предложение о работе юристу инновационного подразделения, а также в разделе о конфликте интересов своей слайд-презентации.
Он сказал, что Олсон отклонил предложение, которое было отозвано. «Он не секретный агент Google».
Стивенс сказал, что JPC добилась бы гораздо большего, если бы сотрудничала с Олсоном. Стивенс сказал, что Олсону стало очевидно, что Moncur «по сути игнорирует» «золотую жилу, которая может помочь многим людям».
«Нильс — настойчивый врач, который просто пытается заниматься наукой и создать коалицию партнеров для достижения этой цели», — сказал Стивенс. «Я думаю, что он герой этой истории».
Google обращается к Конгрессу
В 2021 году центр патологии выбрал одно из самых престижных медицинских учреждений в мире, Университет Джона Хопкинса, который планирует построить здание в честь Генриетты Лакс, для помощи в сканировании слайдов.
Он выбрал две небольшие технологические компании, чтобы начать разработку инструментов, позволяющих патологоанатомам искать в архиве.
Google хотела, чтобы ее выбрали, и в конфиденциальном предложении она предложила помочь репозиторию создать собственные возможности сканирования слайдов.
Когда Google не была выбрана для пилотного проекта, компания превзошла все ожидания лидеров JPC. Google заявила в письме руководителям Пентагона, что компания была несправедливо исключена из «полной и открытой конкуренции».
В этом письме от августа 2021 года Google утверждал, что на карту поставлена национальная безопасность. Министерство обороны попросило Министерство обороны «рассмотреть вопрос о разрешении Google Cloud» и другим поставщикам конкурировать, чтобы обеспечить «способность страны конкурировать с Китаем в области биотехнологий».
Google предупредил, что время имеет решающее значение. «Физические слайды в JPC быстро ухудшаются с каждым днем. … Без дальнейших действий слайды будут продолжать ухудшаться, и некоторые из них могут в конечном итоге быть повреждены без возможности восстановления».
Google активизировал свою информационно-пропагандистскую кампанию. Компания задействовала лоббистскую фирму Roosevelt Group, которая хвастается своей способностью «использовать» свои связи для предоставления своим клиентам федеральных деловых возможностей, чтобы вызвать сомнения в отношении пилотного проекта JPC. Их усилия сработали.
В малоизвестном языке в отчете, написанном в дополнение к Закону о разрешении на оборону 2023 года, комитет Палаты представителей по вооруженным силам выразил обеспокоенность по поводу скорости процесса сканирования и выбора технологии, которая, по утверждению комитета, не позволит «быстро оцифровать эти портящиеся слайды».
У комитета были свои представления о том, как должна осуществляться работа патологоанатомического центра, и предлагалось, чтобы центр работал в тандеме с DIU, используя микроскоп с дополненной реальностью, программное обеспечение которого было разработано Google.
В своем заявлении Roosevelt Group сообщила ProPublica, что «гордится» своей работой для Google.
Фирма заявила, что помогла компании «обучить профессиональных сотрудников комитетов Палаты представителей и Сената по вооруженным силам в связи с опасениями по поводу отсутствия открытого процесса закупок для оцифровки слайдов».
Группа упрекнула чиновников Министерства обороны за «нежелание давать ответы Конгрессу по поводу отсутствия прогресса в усилиях JPC по оцифровке».
Персонал центра патологии был встревожен рекомендациями комитета работать с группой Олсона.
На встрече в режиме видеоконференции в конце прошлого лета с сотрудниками Комитета по вооруженным силам руководители центра патологии попытались опровергнуть отчет комитета Палаты представителей. По их словам, работа JPC идет по плану, отметив, что был отсканирован миллион слайдов.
Кроме того, центр патологии сотрудничал с Национальным институтом здравоохранения в разработке инструментов искусственного интеллекта, помогающих предсказывать прогнозы лечения рака.
Комитет Палаты представителей по вооруженным силам приказал руководителям Пентагона «провести всестороннюю оценку» усилий по оцифровке и предоставить комитету брифинг о своих выводах к 1 апреля 2023 года.
В заявлении в ответ на вопросы ProPublica о законопроекте Лэдд, представитель Google, признал усилия компании по влиянию на Капитолийский холм. «Мы часто предоставляем информацию сотрудникам Конгресса по вопросам государственной важности», — сказал Лэдд.
В заявлении подтверждается, что компания предложила «включить формулировку» в Закон о разрешении на оборону от 2023 года, призывающую к «всесторонней оценке» усилий по оцифровке.
«Несмотря на усилия Google и многих сотрудников Министерства обороны, наша работа с JPC, к сожалению, так и не наладилась, а физическое хранилище патологий продолжает ухудшаться», — сказал Лэдд.
«Мы сохраняем оптимизм в отношении того, что если бы хранилище удалось правильно оцифровать, это спасло бы жизни многих американцев, в том числе наших военнослужащих».
С этим последним пунктом согласны даже критики Google. Надлежащим образом финансируемый проект обойдется налогоплательщикам в несколько сотен миллионов долларов — мизерная часть оборонного бюджета в размере 858 млрд долларов и небольшая цена, если будет реализован спасительный потенциал коллекции.
В прошлом году, когда напряженность в отношениях с Google росла, команда по модернизации репозитория запустила рекламную кампанию, чтобы привлечь внимание к проекту и высоким этическим ставкам.
Целая панельная дискуссия была посвящена усилиям JPC на конференции South by Southwest 2021 года.
«Такая возможность выпадает раз в жизни, и я хочу убедиться, что мы делаем это правильно, ответственно и с соблюдением этических норм», — сказал Стивен Френч, инженер облачных вычислений Министерства обороны США, которому поручено помогать репозиторию.
Затем, не упоминая имени Google, он добавил шекспировскую колкость. «Есть множество поставщиков, множество компаний, множество людей, — сказал Френч, — которые более чем готовы сделать это и в процессе выжать из нас фунт плоти».
Фото Stijn Swinnen на Unsplash
Оригинал