Valve грозит судебный иск по поводу «монопольных» претензий на Steam – и я ломаю голову над этим

• В настоящее время Valve предъявлен иск на 900 миллионов долларов по поводу претензий на ограничения недобросовестной конкуренции через Steam.
• Ее обвиняют в том, что она мешает издателям запускать игры на других платформах по более низким ценам.
• Игрушки уже опровергают заявления о «несправедливом ценообразовании».

Ходят слухи, что Valve вот-вот объявит цены на свою предстоящую Steam Machine и Steam Frame, но компания может столкнуться с потенциально более серьезной проблемой, основанной на давних обвинениях в адрес ее магазина Steam.

Как сообщает BBC News, Valve грозит иск на сумму около 900 миллионов долларов (656 миллионов фунтов стерлингов) в Великобритании из-за обвинений в «злоупотреблении своим доминирующим положением» путем ограничения конкуренции.

Это иск, поддержанный Milberg London LLP, юридической фирмой в Великобритании, после того, как иск был первоначально подан в 2024 году под руководством Вики Шотболт, которая заявила: «Valve фальсифицирует рынок и использует в своих целях британских геймеров».

В иске утверждается, что Valve запрещает издателям и разработчикам запускать игры и дополнения на других платформах по более выгодным ценам, чем те же продукты, которые уже доступны в Steam, через «Обязательства по равенству платформ», что в конечном итоге приводит к отсутствию конкуренции.

Это также предполагает, что Valve фактически запрещает пользователям совершать внутриигровые покупки только в Steam, поскольку DLC, приобретенный из исходной игры, не может быть использован на других платформах. Однако, как известно большинству ПК-геймеров (и даже консольных игроков), почти ни одна другая платформа, издатель или разработчик игр никогда не допускает кроссплатформенных DLC на ПК, хотя иногда они допускают перекрестное развитие (так что вы можете продолжить с того места, где остановились, если купите игру в нескольких магазинах).

У потребителей также нет особых причин покупать DLC на другой платформе для своих копий Steam, поскольку Valve довольно щедра на скидки, в отличие от других платформ, и пользователи могут найти варианты DLC на таких рынках, как Loaded (ранее известный как CDKeys).

Пожалуй, самое загадочное утверждение из всех — это утверждение, в котором говорится, что Valve, по сути, грабит геймеров, «устанавливая чрезмерные комиссионные, которые представляют собой несправедливую цену, которая затем перекладывается на потребителей».

Это утверждение, которое большинство геймеров, вероятно, могут отрицать, поскольку Valve очень известна своей щедростью на снижение цен и своей дружелюбностью к потребителю.

Steam — один из немногих магазинов, который имеет гибкую политику возврата средств, позволяющую игрокам в течение двух часов игрового времени решить, не нужен ли продукт больше — и я лично получал возмещение в случаях, когда игровое время превышало два часа.

Хотя мы можем только предполагать, являются ли эти претензии законными, трудно рассуждать о заявлениях о несправедливом ценообразовании, которые передаются потребителям, и пользователи уже пришли на защиту Valve на Reddit.

Анализ: Valve подвергается несправедливому нападению

Магазин Steam от Valve широко используется для игр на ПК и часто рассматривается как лучший выбор по сравнению с другими платформами, такими как Epic Games, Battle.net, GOG или магазин Ubisoft. Именно поэтому этот иск кажется необоснованным, особенно когда обвинения не кажутся правдоподобными.

Витрины магазинов консолей таких компаний, как Sony и Nintendo, закрыты, и на их игры предоставляются лишь случайные скидки. Это наиболее очевидно на примере Microsoft Blizzard и ее программы запуска Battle.net, а ее игры Call of Duty все еще продаются по полной цене спустя годы после их запуска.

Это настоящие проблемы для потребителей, поскольку эти игры нельзя купить через более дешевые альтернативы, что вынуждает пользователей платить высокие цены, если только не будет распродажи – в отличие от Steam, где стандартные цены на игры для старых игр обычно падают.

Утверждения о том, что Valve «ограничивает конкуренцию», не соответствуют действительности, если вы поймете, что то же самое можно сказать и о платформах (например, Sony и Epic), которые делают сторонние игры эксклюзивными по времени, что по тем же показателям «привязывает» игроков к покупке и игре на этой конкретной платформе.

Я всегда чувствовал, что Valve через своего генерального директора Гейба Ньюэлла настаивает на подходе «потребитель прежде всего», и пусть это будет продолжаться еще долго.

Подписаться TechRadar в Новостях Google и добавьте нас в качестве предпочтительного источника, чтобы получать новости, обзоры и мнения наших экспертов в своих лентах. Обязательно нажмите кнопку «Подписаться»!

И, конечно же, вы также можете следить за TechRadar на YouTube и TikTok для новостей, обзоров, распаковок в виде видео и регулярных обновлений от нас на WhatsApp тоже.