Последние 3 дня (05): даже у Армагеддона есть преимущество
1 марта 2023 г.Предыдущая глава – Последние 3 дня(04): Первые последствия .
Все опубликованные главы можно найти здесь
61:48:26
Если бы это было возможно, знак «Остановка запрещена» в отчаянии воздел бы руки к веренице автомобилей, игнорирующих его. Его заботило не то, что стоянка для продуктового магазина была переполнена, а то, что она не соответствовала своему назначению. Машины носились по переулкам, как голодные акулы.
Покупатели с трудом толкали свои перегруженные тележки, запасаясь запасами для Армагеддона.
Кадиллак Райана простаивал в зоне без остановок. Рядом с ним сидел Бобби, его мышцы превратились в жир, но все еще достаточно красивы для роли ведомого. Позади Райана сидел Стив, благодарный Кадиллаку за пространство для ног сзади.
Задняя дверь со стороны тротуара открылась, и последний из четырех «месскетеров» занял свое место. Из четверых Дэйв был ботаником, умел играть в футбол и получать приличные оценки, а значит, был последним в группе.
«Отличная поездка, Райан», — объявил Дэйв. «Тебе придется забрать его обратно?»
Бобби ответил за Райана. "Может быть. Возможно, нет. Зависит от того, упадет ли этот метеор».
— Астероид, — поправил Дейв. «Не метеор».
«Он не попадет», — добавил Райан. «Они никогда этого не делают».
— Что, если это произойдет? — спросил Стив. «Что, если это последние выходные?»
«Мы вкладываем в это всю жизнь», — сказал Бобби.
Райан прорычал: «Нет, пока мы не прижмем крысу».
61:21:48
Приняв душ, одетый и с пакетом из шести бутылок в руке, Ник распахнул дверь и увидел, что в холле стоит его отец, все еще в полицейской форме, но без ремня с оружием.
«Привет, Ник».
"Привет, пап. Не могу говорить. Я и так опаздываю».
Ник повернулся, чтобы проскользнуть мимо отца, но Дон тоже двинулся.
— Не так быстро, сынок. Что такого в том, что твоей маме приходится рисковать своей работой — своей работой, которая обеспечивает тебе крышу и еду, — чтобы ты мог флиртовать с девушкой вместо того, чтобы забрать своего брата? Что у тебя в голове?"
«Ты злишься по пустякам. Я собирался получить его; Я просто опоздал. Он был в безопасности, он знал, что я приду… да и что в этом такого? Он знает дорогу домой. Всего в дюжине кварталов».
Дон сократил расстояние до своего сына, так что они оказались нос к носу. У Ника было преимущество в росте, но Дон этого не заметил.
— Большое дело? — спросил Дон. «Большая проблема в том, что тебе осталось несколько дней до зрелости, а ты все еще думаешь как ребенок. Твоя ответственность была перед братом, а не перед какой-то девушкой, с которой ты мог бы поговорить в любое время раньше».
«Это должно было быть быстро. Это была не моя вина».
«Вы просто не понимаете. Вы никуда не пойдете. Вы наказаны».
«Но…»
Дон уже ушел. "Но ничего. Джек принесет тебе ужин».
61:19:19
Дневной свет еще не уступил свой свет, но город окутало странное затишье, движение на улицах редкое, обычно более оживленное в пятницу вечером.
Райан свернул в переулок и остановился перед скромным кирпичным многоквартирным домом. Большинство окон были освещены. Люди были дома, ожидая передачи правительственных обновлений.
— Какой из них его? — спросил Бобби.
Райан знал, где живут все его жертвы. «Подвал, второй от входа слева».
Дэйв сказал: "Похоже, его нет дома".
— Нет проблем, — сказал ему Райан. «Я знаю, где он будет. У нас есть время поесть».
61:12:17
Ник сидел, опершись на кровать, и играл в видеоигру, нетронутый ужин стоял на столе.
Время от времени он поглядывал на частое жужжание своего телефона, но в остальном игнорировал его. В конце концов, однако, этого отвлечения оказалось достаточно, чтобы вызвать ошибку, из-за которой его игра завершилась.
Отбросив контроллер, он открыл телефон и прочитал свои сообщения. В старых текстах спрашивали, когда он будет там; более свежие требовали быстрого прибытия.
Одно сообщение привлекло его внимание. От Барри. — Бекки здесь. Один».
Он посмотрел на закрытую дверь, затем на сообщение, потом снова на дверь. Решимость исказила его черты. Он встал, пересек комнату и потянулся к дверной ручке.
61:11:58
Глубокая мягкая мебель с акцентами ручной работы создавала теплую и гостеприимную атмосферу в резиденции Бернса.
Столовая была пуста, хотя стол был накрыт едой. На полудюжине настроек были порции. Дон, Энн и их гости собрались перед большим телевизором.
Ник спустился по лестнице позади них.
На экране представитель НАСА стоял перед группой прессы.
«Это не один астероид. Когда-то он был один, но он распался на части — возможно, из-за гравитационных сил, когда он пролетал мимо внешних планет».
Пока Ник вежливо ждал перерыва, чтобы попросить отца передумать, Энн взглянула на него и приложила палец к губам, а затем снова обратила внимание на экран.
Ник ушел наверх.
Приглушенный вопрос аудитории на экране заставил докладчика выпрямиться.
«Слишком близко, чтобы звонить. Наши модели предсказывают поведение отдельных артефактов; такой кластер сложнее моделировать. Суть в том, что мы пока не знаем. Мы ожидаем, что некоторые части попадут в нашу атмосферу, но они, вероятно, сгорят».
Пресса взорвалась выкриками вопросов.
Представитель НАСА подождал, пока аудитория успокоится. "Как я и сказал. Я не знаю. У нас будет более четкая картина в ближайшие часы, поскольку для этого будет выделено больше ресурсов. Мы также установили открытый канал, соединяющий ведущие мировые исследовательские центры с ООН — «
Ник снова спустился по лестнице, в пиджаке, с шестью упаковками в одной руке и туфлями в другой.
Пресс-секретарь потерял контроль. «Я думаю, что еще слишком рано строить предположения о наихудших сценариях».
Ник свернул на кухню и скрылся из виду.
Телевизионное изображение изменилось, чтобы показать ведущего местного телевидения за своим обычным столом новостей, в его арендованном костюме, подчеркивающем его плечи.
В правом нижнем углу экрана появился цифровой таймер с обратным отсчетом.
61:10:24, 61:10:23…
Ведущий сделал серьезное лицо. «Это трудное время для всех нас, но не время паниковать. На самом деле, эта угроза может стать толчком к объединению человечества. Мы в KQTS будем продолжать рыскать по всему миру, чтобы сообщать о каждом обновлении по мере их появления, начиная с таймера обратного отсчета, отображаемого в нижней части экрана».
61:11:02
Голос представителя НАСА звучал так, как будто парень сидел на заднем сиденье.
«… слишком рано рассуждать о наихудших сценариях».
Райан закинул в рот последний кусок гамбургера, смял обертку и бросил его в бумажный пакет на коленях. Он высосал остатки газировки, срыгнул и добавил чашку в пакет. Он выбросил сумку из окна и выключил радио.
«Не кладите еду на мои сиденья, иначе вы их вылизаете».
Остальные осмотрелись вокруг них.
«Это идеально», — добавил Райан.
«Что идеально?» — сказал Бобби с набитым говядиной ртом. «Мы можем умереть через три дня, а ты счастлив?»
Взмахом руки отпустив Бобби, Райан сказал: «Ребята, у вас нет воображения. Думаю об этом. Что хорошего в конце света?"
Бобби попался на удочку. «Есть ли плюс?»
«Никаких последствий. Мы можем делать все, что захотим».
Дэйв наклонился вперед. «Что тебе нужно, Райан?»
«Я хочу быть королем. Но сначала я хочу найти Джея».
Также опубликовано здесь.
Оригинал