НАЦИОНАЛЬНОГО ПООЩРЕНИЯ.
6 ноября 2023 г.Размышления Чарльза Бэббиджа об упадке науки в Англии и о некоторых его причинах входят в серию книг HackerNoon. Вы можете перейти к любой главе этой книги здесь. Раздел 2
РАЗДЕЛ 2. НАЦИОНАЛЬНАЯ ПОМОЩЬ.
Незначительная поддержка, которую во все предыдущие периоды оказывало английское правительство авторам полезных открытий или новых и ценных изобретений, оправдана по следующим причинам:
- Общественность, которая потребляет новый товар или получает прибыль от нового изобретения, гораздо лучше оценивает его достоинства, чем правительство.
2. Вознаграждение, получаемое от продажи товара, обычно гораздо больше, чем то, которое правительство было бы оправдано даровать; и оно точно пропорционально потреблению, то есть потребности, которую публика испытывает к новому предмету.
Надо признать, что как общие принципы они верны; однако существуют исключения, которые необходимо вытекают из самого рассуждения, из которого они были выведены. Не вдаваясь подробно в эти исключения, будет достаточно показать, что всякая абстрактная истина полностью исключена из вознаграждения в рамках этой системы. Только применение принципов в повседневной жизни может быть вознаграждено таким образом. Несколько примеров, возможно, сделают эту позицию более очевидной. Принцип гидростатического парадокса был известен как умозрительная истина во времена Стевина; [О 1600 году] и его применении для поднятия тяжестей издавна излагалось в элементарных трактатах по натурфилософии, а также постоянно демонстрировалось в лекциях. Однако его справедливо можно рассматривать как простой абстрактный принцип, пока покойный г-н Брама, заменив меньшую колонну насосом, не превратил его в ценнейший и мощный двигатель. — Принцип конвертируемости центров колебание и подвеска маятника, открытые Гюйгенсом более полутора веков назад, до тех пор, пока в течение этих нескольких лет, оставались бесплодным, хотя и весьма элегантным предположением; когда, после того как на него намекнул Прони и ясно указал Боненбергер, он был использован капитаном Катером в качестве основы для наиболее удобного практического метода определения длины маятника. Черный цвет скрытой теплоты, возникший в результате прекрасного и успешного применения его в паровой машине, продлился сравнительно недолго; но это требовало усилий двух умов; и оба они были высочайшего порядка. Влияние электричества на разложение, хотя и имело неоценимую ценность как инструмент открытий в химических исследованиях, вряд ли можно было сказать, что оно применялось к практическим целям жизни, пока тот же самый могущественный гений который обнаружил этот принцип, применил его, благодаря исключительной удаче рассуждений, чтобы остановить коррозию медной оболочки сосудов. Эта превосходно связанная цепочка рассуждений, истинность которой подтверждается самой ее неэффективностью в качестве лекарства, вероятно, в будущем, благодаря ее успешному применению, предоставит новое доказательство позиции, которую мы пытаемся установить.
[Я уполномочен заявить, что Лаплас считал это величайшим открытием сэра Хамфри Дэви. Оно не преминуло произвести эффект, предсказанный сэром Х. Дэви, — предотвратить коррозию меди; но оно потерпело неудачу в качестве лекарства от зла, создав нечто ПРОТИВОПОЛОЖНОГО характера; либо слишком хорошо предохранив от гниения поверхность меди, либо сделав ее отрицательной, это позволило морским животным и овощам скапливаться на ее поверхности и тем самым препятствовать движению судна.]
Если необходимо, можно было бы привести и другие примеры, чтобы показать, что между открытием новых принципов в науке и их практическим применением часто проходят длительные интервалы: и это вовсе не должно нас удивлять. Те интеллектуальные качества, которые порождают новые принципы или новые методы, имеют совершенно иной порядок, чем те, которые необходимы для их практического применения.
Во времена открытия прекрасной теоремы Гюйгенса она требовала от ее автора не только полного знания математической науки своего времени, но и гения, способного расширить ее границы за счет новых собственных творений. Такие таланты не всегда сочетаются с быстрым восприятием деталей и практическим применением разработанных ими принципов, и не в интересах человечества, чтобы умы такого высокого уровня расточали свои силы на предметы, не подходящие для их понимания. .
В математической науке более, чем во всех других, случается, что истины, которые в один период были наиболее абстрактными и, по-видимому, наиболее далекими от всякого полезного применения, в следующую эпоху становятся основой глубоких физических исследований, а в последующую эпоху быть может, путем должного упрощения и сведения к таблицам, они предоставят готовую и повседневную помощь художнику и моряку.
Может также случиться, что ко времени открытия таких принципов механическое искусство окажется слишком несовершенным, чтобы обеспечить успех их применения. Так было с принципом гидростатического парадокса; и я полагаю, что только после истечения срока действия патента г-на Брамы пресс, носящий его имя, получил то механическое совершенство в своем исполнении, которое заслуженно привело его к такому всеобщему использованию.
С другой стороны, на одного человека, наделенного изобретательностью, всегда найдется множество людей, способных применять принципы; и большая часть заслуг, приписываемых этим приложениям, всегда будет зависеть от внимания и труда, уделяемых практическим деталям.
Поэтому, если для страны важно, чтобы абстрактные принципы применялись к практическому использованию, то ясно, что также важно, чтобы поощрялось и тех немногих, кто способен пополнить число тех истин, которые такие приложения основаны. Если не существуют специальные учреждения для поддержки таких исследователей или если правительство не вмешивается напрямую, изобретатель тауматропа может извлечь выгоду из своей изобретательности, в то время как тот, кто разгадывает законы света и видения, от которых зависит множество явлений, должен сойди без награды в могилу.
Возможно, можно утверждать, что абстрактной науке уже оказывается достаточная поддержка в наших различных университетах благодаря учрежденным в них профессорам. Однако создание таких институтов не во власти; они могут способствовать и способствовать развитию гения; и при правильном применении такие положения должны быть справедливыми и почетными наградами. Во многих случаях их вознаграждение невелико; а в противном случае лекции, которые требуются от профессора, возможно, не во всех случаях являются лучшим способом применения энергии тех, кто способен изобретать.
Я не могу устоять перед возможностью поддержать эти мнения авторитетом одного из величайших философов прошлого века и выразить свою признательность автору интереснейшего фрагмента научной биографии. В переписке, завершившейся возвращением Галилея на должность профессора в родной стране, он замечает: «Но поскольку мои частные лекции и домашние ученики являются большим препятствием и перерывом в моих занятиях, я хочу жить совершенно свободным от первого и в значительной степени от последнего». – ЖИЗНЬ ГАЛИЛЕЯ, с.18. А в другом письме Кеплеру он с благодарностью отзывается о Космо, великом герцоге Тосканы, который «теперь предложил мне присоединиться к нему с годовым жалованьем в 1000 флоринов и со званием философа и главного математика Его Высочество, без каких-либо должностных обязанностей, но с полным досугом, чтобы я мог завершить свой трактат по механике и т. д.» — с.31. [Жизнь Галилея, опубликованная Обществом распространения полезных знаний.]
Конечно, если знания ценны, то никогда не будет хорошей политикой в стране, гораздо более богатой, чем Тоскана, позволять такому гению, как г-н Далтон, заниматься тяжелой работой по элементарному обучению. [Я выражаю эти чувства не из чувства частной дружбы этому уважаемому философу, которому я, к сожалению, почти неизвестен и чьи скромные и незначительные заслуги я, может быть, имею несчастье оскорбить этими замечаниями. Но мистер Далтон не был членом партии; если бы он когда-либо оказался в том водовороте, который принес дискредитацию и почти разорение Королевского общества Англии; друг к другу с требованиями сохранить места, которые им не хотелось бы покидать; его великое и великолепное открытие уже давно было бы представлено правительству. Выжидательная посредственность подтолкнула бы его притязания на вознаграждение, а те, кто прикрывал свои корыстные цели покровом науки, поспешили бы укрыться под мантией его славы. Но философ может найти утешение в запоздалом одобрении этого Общество под аплодисменты Европы. Если бы он был оскорблен их медалью, он избежал бы боли, видя, что его имя связано с их действиями.] Где была бы военная слава Англии, если бы с столь же непредусмотрительной тратой умственных сил ее институты вынудили герцога Веллингтону посвятить свою жизнь подготовке новобранцев вместо планирования кампаний?
Если мы посмотрим на этот факт, то обнаружим, что великие изобретения эпохи не всегда, по крайней мере у нас, производятся в университетах. Доктрины «определенных пропорций» и «химического действия электричества» — принципы высокого порядка, увековечившие имена своих первооткрывателей, — не были созданы монастырскими размышлениями; По крайней мере, это упрек этим ценным учреждениям в том, что они упоминают подобные истины. Удачные обстоятельства, даже самые величайшие, должны сойтись, чтобы сделать их в высшей степени успешными. Не всем дано родиться, как Архимеду, когда должна была быть создана наука; ни, как Ньютон, найти систему мира «без формы и пустоты»; и, раскрыв гравитацию, пролить на всю эту систему такое же непреодолимое сияние, каким Всемогущий Творец осветил ее материальную субстанцию. Лишь немногим философам и лишь через определенные промежутки времени может удаться вырвать науку, как Дальтон, из хаоса неопределенных комбинаций и сковать ее цепями чисел, чтобы возвысить ее до ранга точных. Подобные триумфы обязательно «немногочисленны и редки»; нельзя также ожидать, что та часть поощрения, которую страна считает целесообразным оказывать науке, будет приспособлена к таким случаям. Слишком экстраординарные, чтобы быть частыми, их следует оставить, если их вообще поощрять, при прямом вмешательстве правительства.
Опасности, которые следует опасаться в результате такого специфического вмешательства, могут возникнуть из-за одного или нескольких из следующих обстоятельств: на чье мнение полагаться. Или число людей, посвятивших себя науке, может быть недостаточно большим, чтобы иметь должный вес в выражении общественного мнения. Или, если предположить, что этот класс велик, он может не обладать в глазах мира достаточно высоким авторитетом для независимости. Если бы эти причины совпадали в какой-либо стране, было бы крайне вредно поручить поощрение науки какому-либо департаменту правительства. Эти рассуждения, по-видимому, не ускользнули от внимания тех, кто советовал упразднить покойный Совет по долготе.
Вопрос о том, является ли поощрение науки хорошей политикой правительства страны, является одним из тех, в отношении которых те, кто ее культивирует, возможно, не являются самыми беспристрастными судьями. В Англии те, кто до сих пор занимался наукой, обычно не имеют разумных оснований для жалоб; они знали или должны были знать, что на это не было спроса, что это вело к малой чести и к меньшей прибыли.
Эту вину возложили на правительство за то, что оно не способствовало развитию науки в стране, это несомненно; и, что касается прошлых администраций, в значительной степени справедлив; что касается нынешних министров, сила которых существенно зависит от общественного мнения, то нет необходимости, чтобы они предшествовали, и они не могут долго оставаться нечувствительными к любому выражению общего настроения. Но если предположить, что какая-либо администрация придавала науке какое-то значение, то при нынешнем положении вещей было бы трудно сделать что-либо в ее пользу; потому что, с одной стороны, высшие классы вообще не обладают глубокими познаниями в науке, а с другой, те люди, с которыми они обычно советовались, по-видимому, не давали таких советов, которые заслуживали бы доверия правительства. Кажется, забывают, что деньги, выделяемые правительством на цели науки, должны расходоваться с той же осторожностью и экономией, как и при использовании денег в делах частной жизни.
[Кто, например, мог бы посоветовать правительству взять на себя расходы на печать семисот пятидесяти экземпляров «Астрономических наблюдений, сделанных в Параматте», чтобы составить третью часть «Философских трудов» за 1829 год, в то время как «Наблюдения, сделанные в Королевском Обсерватории в Гринвиче, всего отпечатано двести пятьдесят экземпляров?
Из этих семисот пятидесяти экземпляров семьсот десять будут розданы членам Королевского общества, шестистам из которых они, вероятно, окажутся совершенно неинтересными или бесполезными; и, таким образом, страна несет постоянно повторяющиеся ежегодные расходы. Нелегко также понять, по какому принципу может быть отказано в аналогичном пункте назначения для наблюдений, сделанных на мысе Доброй Надежды.]
Тем, кто измеряет вопрос о национальном поощрении науки его стоимостью в фунтах, шиллингах и пенсах, я сообщу здесь факт, который, хотя и довольно широко известен, тем не менее, я думаю, заслуживает внимания. Вскоре правительство обнаружило, что условия предоставления аннуитетов были ошибочными, и актом парламента были введены новые таблицы. Тогда было заявлено, что ошибочные таблицы нанесли стране ущерб в размере от двух до трех миллионов фунтов стерлингов. Тот факт, что продажа этих аннуитетов была убыточным предприятием, был давно известен многим; и правительство, похоже, было последним, кто был проинформирован по этому поводу. Половина процентов от половины этой потери, разумно использованная для поощрения математической науки, через несколько лет сделала бы совершенно невозможными столь дорогостоящие ошибки.
Для тех, кто преклоняется перед авторитетом великих имен, одно замечание может иметь большое значение. «MECANIQUE COELESTE» [Первый том первого перевода этой знаменитой работы на наш родной язык только что прибыл в Англию из Америки.] и «THEORIE ANALYTIQUE DES PROBABILITES» оба были посвящены Лапласом Наполеону. Во время правления этого выдающегося человека триумфы Франции были столь же выдающимися в науке, как и в вооружении. Пусть институты, которые обучали и вознаграждали ее философов, будут вечными, как и те блага, которые они принесли человечеству!
В других странах было обнаружено и признано, что знание науки является рекомендацией для государственных назначений и что человек не становится плохим послом оттого, что он руководил обсерваторией или прибавил своими открытиями до такой степени, что наших знаний о живой природе. Нередки даже примеры министров, которые начали свою карьеру с исследований чистого анализа. Поскольку такие примеры, возможно, встречаются чаще, чем обычно думают, возможно, было бы полезно упомянуть некоторых из тех людей науки, которые раньше занимали или сейчас занимают высокие официальные посты в правительствах своих стран.
М. Линденау, посланник короля Саксонии при короле Нидерландов, начал свою карьеру астронома в обсерватории великого герцога Готского, которым он был направлен своим представителем в германском сейме. После смерти покойного правившего герцога г-н Линденау был приглашен в Дрезден и занял ту же должность при короле Саксонии; после чего он был назначен своим министром при дворе короля Нидерландов. Подобные явления не имеют аналогов в нашей стране, по крайней мере, в наше время. Правда, Ньютон был назначен магистром монетного двора более века назад; но пусть кто-нибудь предложит назначение подобного рода в наши дни, и по улыбкам тех, кому он это предлагает, он поймет, что высочайшее знание ничего не ведет к успеху и что политическая власть является почти единственной рекомендацией. /п>
О книжной серии HackerNoon: мы предлагаем вам наиболее важные технические, научные и познавательные книги, являющиеся общественным достоянием.
Эта книга является общественным достоянием. Чарльз Бэббидж (1998). Размышления об упадке науки в Англии и о некоторых его причинах. Урбана, Иллинойс: Проект Гутенберг. Получено https://www.gutenberg.org/cache/epub/1216/pg1216-images.html.
Эта электронная книга предназначена для использования кем угодно и где угодно, бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете скопировать ее, отдать или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии Project Gutenberg, включенной в данную электронную книгу или на сайте www.gutenberg.org< /a>, расположенный по адресу https://www.gutenberg.org/policy/license.html
Оригинал