Комета 3i/ATLAS: Гость из межзвёздного пространства

В июле 2025 года астрономы обнаружили редкую комету, пришедшую к нам из далёкой звёздной системы. Комета 3i/ATLAS — третья подтверждённая межзвёздная комета, пролетающая через Солнечную систему, и уже успела стать объектом пристального внимания учёных по всему миру.

Происхождение и траектория

Комета была впервые замечена 1 июля 2025 года системой ATLAS (Asteroid Terrestrial‑Impact Last Alert System) в Чили. Необычная гиперболическая орбита сразу же вызывала подозрения, что объект пришёл из межзвёздного пространства. Позднее это было подтверждено международным сообществом астрономов, и комете присвоили официальное обозначение — 3I/ATLAS (третья межзвёздная (I) объект‑комета, обнаруженная ATLAS).

Траектория кометы не связана с Солнечной системой: она проходит мимо Солнца на расстоянии около 1,4 а.е. (≈ 210 млн км) и удаляется обратно в межзвёздное пространство. Минимальное расстояние от Земли составит ≈ 1,8 а.е. (≈ 170 млн миль), поэтому угрозы для планеты нет.

Физические характеристики

Комета обладает типичным для комет «ядром‑комой»: ледяное ядро, окружённое яркой облачной «комой» из газа и пыли. Точный размер ядра пока неизвестен, но оценки варьируются от 440 м до 5,6 км в диаметре.

При приближении к Солнцу комета проявляет активность: sublimation (испарение) льда приводит к выбросу газа и пыли. Учёные обнаружили необычное химическое соотношение — в коме больше углекислого газа (CO₂) и никеля по сравнению с типичными кометами Солнечной системы, что может указывать на различия в составе материи звёздных систем‑родителей.

Наблюдения и исследования

Комета 3i/ATLAS стала объектом совместных наблюдений множества космических аппаратов и наземных телескопов:

• Телескоп Хаббла (Hubble) запечатлел «слезовидную» кому и хвост в августе 2025 года.
• Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) и спектрометр SPHEREx зафиксировали спектральные линии, позволяющие оценить состав газа.
• Орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) предоставил астрометрические данные, которые ESA использовала для уточнения орбиты в 10‑кратном размере.
• Наблюдения с MAVEN, а также с другими миссиями (SOHO, Solar Orbiter) дополнили картину активности кометы в ультрафиолетовом диапазоне.

Эти многоканальные данные позволяют учёным сравнивать межзвёздные кометы с «домашними» объектами и искать различия в их химическом составе, структуре ядра и динамике активности.

Будущие наблюдения

Комета продолжит своё путешествие через Солнечную систему, проходя мимо орбиты Юпитера весной 2026 года. Ближайшее к Земле приближение ожидается 19 декабря 2025 года, когда расстояние составит ≈ 170 млн миль (≈ 2,5 а.е.). Несмотря на большую дистанцию, объект останется видимым для профессиональных телескопов и будет продолжать изучаться до полного выхода из нашей системы.

Изучение 3i/ATLAS открывает уникальную возможность заглянуть в материал, сформировавшийся в другой звёздной системе, и сравнить его с тем, что мы знаем о наших собственных кометах. Каждый новый межзвёздный объект помогает лучше понять процесс формирования планетных систем во Вселенной.