Вначале существование человека полностью зависело от его собственных усилий.

Роман современного механизма Арчибальда Уильямса входит в серию книг HackerNoon. Вы можете перейти к любой главе этой книги здесь. ВВЕДЕНИЕ

ВВЕДЕНИЕ

В начале свое существование человек полностью зависел от своих собственных усилий или от усилий своих ближайших родственников и друзей. Жизнь в те дни была очень простой: роскошь была неизвестна, а необходимость была фактором, который руководил действиями человека на каждом шагу. С бесконечным трудом он точил кремень до тех пор, пока тот не принял форму грубого наконечника стрелы, чтобы прикрепить его к тростнику и выстрелить в сердце какого-нибудь дикого зверя, как только тот приблизится достаточно близко, чтобы быть уверенным в своей добыче. Полученное таким образом мясо он приправлял кореньями и травами, предоставленными природой, — выбор скудный и скудный. Вскоре он обнаружил, что некоторые зерна поддерживают жизнь гораздо лучше, чем корни, и стал агрономом. Но зерно должно быть измельчено; поэтому он изобрел простую мельницу — маленький камень, обработанный вручную над большим; и когда этот метод оказался слишком утомительным, он придал поверхности камней такую ​​форму, чтобы они соприкасались во всех точках, и добавил ручки, с помощью которых верхний камень можно было вращать.

С открытием бронзы, а много веков спустя и железа, оборудование его мастерской быстро улучшилось. Он стал опытным строителем лодок и домов, а также увеличил количество средств нападения и защиты. Постепенно возникли отдельные ремесла. Один человек больше не зависел от своих индивидуальных усилий, а довольствовался обменом своего труда на продукты труда другого человека, поскольку стало очевидно, что специализация способствует совершенству производства.

Вторым большим шагом вперед было использование машин, которые, когда-то изготовленные вручную, сэкономили огромное количество времени и хлопот — насоса, выдувных мехов, прялки, ткацкого станка. Но всем приходилось управлять человеческими усилиями, иногда заменяемыми животными.

С появлением паровой машины вся промышленность снова пошла вперед. Гигантский пар, впервые использованный Ваттом, превратился в коммерческую и политическую силу. Повсюду, на заводах и фабриках, в локомотивах и на кораблях, увеличилось количество продукции, придающей современную жизнь легкость и комфорт; это великий союзник изобретений и главное средство транспортировки людей и материалов из одной точки земной поверхности в другую.

Как бы мы ни старались, мы не сможем вырваться из нашей среды механизмов, если не удовлетворимся возвращением к набедренной повязке и копью дикаря. Общество стало настолько сложным, что все усилия человека, в конце концов, ограничиваются очень узкой колеей. Времена мастера на все руки прошли. Успех в жизни, даже простое существование, зависит от концентрации способностей человека на очень ограниченном распорядке дня. «Пусть сапожник держится до последнего» — это изречение, которое приобретает все большую силу.

Чтобы лучше понять, насколько мы зависим от механизмов, контролируемых тысячей и одним классом рабочих, давайте рассмотрим окружение, имущество и передвижения среднего состоятельного делового человека.

В семь часов он просыпается и инстинктивно ищет под подушкой часы — чудеснейшее собрание изящных деталей, созданных чудесным механизмом. Прежде чем войти в ванну, он должен повернуть кран, что само по себе является триумфом механического искусства. Бритва, которой он бреется, зеркало, помогающее ему в этом, сама щетка и мыло — все сделано машиной. Своей одеждой он усугубляет бремя своего долга перед механизмом. На ткацком станке шьют полотно для его рубашек и ткань для верхней одежды. Рубашки и воротники блестят от обработки в паровой прачечной, где безудержно работают машины. Его ботинки, сохраняющие форму благодаря машинным колодкам, должны напоминать ему, что в их производстве большую роль играли механические устройства, и вполне возможно, что человеческая рука едва ли выполняла хоть одну задачу.

Он спускается вниз и нажимает электрическую кнопку. Опять механизм. В ожидании завтрака его взгляд беспечно скользит по ножам, ложкам, вилкам, столу, скатерти, обоям, гравюрам, ковру, подставке для графенков — всему, в большей или меньшей степени машинного производства. Даже пылающие в решетке угли были добыты машинами; мрамор каминной полки был обработан и отполирован машинами; еще камины, стулья, шипящий чайник. Машины смотрят на него с буханки на машинной доске. Машины готовили землю, сеяли, собирали, молотили, молотили и, вероятно, иным образом готовили зерно к выпечке. Машины измельчали ​​его соль и его кофе. Машины помогли поймать соблазнительную подошву; помог вылечить сыпучий бекон; придал форму посуде, тарелкам, кофейнику.

Жужжание! Автомобиль стоит у дверей, пульсируя от импульсов скрытых механизмов. Поэтому наш друг надевает изготовленные машиной перчатки и шляпу и отправляется в путь. Этот чудесный мотор, созданный на основе новейших научных и механических приборов, стремительно несет его по дорогам, вымощенным машинным щебнем и выровненным паровым катком. Книга могла бы быть зарезервирована только для двигателя; но надо воздержаться, ибо через несколько минут езды безлошадный экипаж уже прибыл на вокзал. Мистер Смит, обладатель абонемента, не беспокоит клерка, штампующего картоны, изобретательным приспособлением для автоматического нанесения на них дат и цифр. Он выходит на платформу и покупает утреннюю газету, которую несколько часов назад перебирала одна из самых замечательных машин, когда-либо изобретенных человеческим мозгом. Мистер Смит не забивает себе голову мыслями о печатном станке. Ее продукция повсюду вокруг него, в расписаниях и рекламе. Не задумывается он и о гигантских машинах, которые дробили стальные слитки на сверкающие рельсы, уходящие вдаль; ни о чудесном механизме блокировки сигнальной будки на конце платформы; ни на электрические провода, гудящие над головой. Нет! он видел все это тысячу раз прежде и, вероятно, мало чувствует той романтики, которая так сильно на них лежит.

Звучит свисток. Приближается «местное» со своим величественным локомотивом — настоящей оргией механизмов — с автоматическими тормозами, тысячами деталей, сформированных механическими устройствами — паровыми пилами, рубанками, токарными станками, дрелями, молотками, прессами. Повинуясь маленькому рычагу, огромная масса быстро останавливается; паровой насос двигателя начинает задыхаться; минуту спустя сдвигается еще один рычаг, и мистер Смит уже приступает к делу.

Приехав в мегаполис, он использует электричество либо в электрическом трамвае, либо в подземном поезде. В последнем случае он использует электрический лифт, который опускает его в недра земли, чтобы передать его электромобилям, приводимым в движение энергией, вырабатываемой на далеких станциях.

Его кабинет весь заштампован печатью механизма. В вестибюле девчонки стучат на чудесных пишущих машинках; на его столе лежит телефон, связанный проводами и тщательно оборудованными телефонными станциями со всеми частями страны. Чтобы получить доступ к своим личным и ценным бумагам, г-н Смит должен прибегнуть к связке ключей, которые вместе с соответствующими замками представляют собой высокую степень изобретательности. Весь день он во власти механизма; даже во время обеда он не может избежать этого, поскольку еда, поданная перед ним в ресторане, была приготовлена ​​с помощью специального кухонного оборудования.

И когда наступает вечер, мистер Смит прикасается к выключателю, чтобы превратить свою тьму в свет, полученный посредством многих чудесных процессов из хранящегося в угле освещения.

Если бы мы проследили ежедневную деятельность клерка, ремесленника, ученого, инженера или фабриканта, мы столкнулись бы с тысячами других механических устройств. Космос запрещает такую ​​инспекционную поездку; но на следующих страницах мы можем бродить тут и там по мастерским мира, подбирая то, что кажется представляющим особый интерес для широкой публики, и вплетая в него машинным пером немного романтики, которая уместна. быть упущенным из виду самым чудесным из всех творений — Человеком.

О книжной серии HackerNoon: мы предлагаем вам наиболее важные технические, научные и познавательные книги, являющиеся общественным достоянием.

Эта книга является общественным достоянием. Арчибальд Уильямс (2014). Романтика современного механизма. Урбана, Иллинойс: Проект Гутенберг. Получено https://www.gutenberg.org/cache. /epub/46094/pg46094-images.html.

Эта электронная книга предназначена для использования кем угодно и где угодно, бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете скопировать ее, отдать или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии Project Gutenberg, включенной в данную электронную книгу или на сайте www.gutenberg.org< /a>, расположенный по адресу https://www.gutenberg.org/policy/license.html.. эм>