Можем ли мы отклонить астероиды, движущиеся по траектории с Землей?
4 января 2024 г.n НАСА только что запустило свой зонд OSIRIS-REx, который был переименован в OSIRIS-APEX (Происхождение, спектральная интерпретация, идентификация ресурсов и безопасность – Apophis Explorer) для изучения астероида Апофис, который, как ожидается, пролетит мимо Земли. в течение пяти лет. По прогнозам, астероид, также называемый «Богом Хаоса», пройдет мимо Земли 13 апреля 2029 года на чрезвычайно близком расстоянии примерно в 20 000 миль, ближе, чем некоторые искусственные спутники, и может быть виден из восточного полушария. н
Космический корабль должен встретиться с астероидом S-типа, который состоит из силикатных материалов и никель-железа, 13 апреля 2029 года. Однако вместо приземления он будет какое-то время сохранять непосредственную близость к астероиду. от 18 месяцев. В течение этого времени космический корабль будет не только наблюдать за изменениями поверхности, но и выполнять такие задачи, как картографирование поверхности астероида и исследование его химического состава, как заявило НАСА.
Миссия включает в себя маневр, во время которого космический корабль приблизится на расстояние 16 футов к поверхности астероида. Такая близость позволит ему направить двигатели на поверхность, эффективно перемешивая материал. Это действие предоставит исследователям ценную информацию о составе недр астероида. n n Несмотря на то, что до ближайшего сближения астероида с Землей осталось еще пять лет, ученые уже готовятся наблюдать за ним, поскольку зонд совершает первое из шести своих близких сближений с Солнцем. n Конечно, подобное событие всегда вызывает очевидный вопрос: а что, если массивный астероид направится прямо к Земле? Что бы мы тогда делали? Есть ли у нас средства, чтобы отразить такую угрозу? н
Короткий ответ: мы пока не знаем. Ученые спорят о том, способны ли мы взорвать астероид до того, как он достигнет Земли, или запустить в него снаряд, чтобы «оттолкнуть» его. н
В любом случае предотвращение падения астероида на Землю включает ряд стратегий, основанных на обнаружении, анализе и вмешательстве. Первым шагом всегда является раннее обнаружение с использованием телескопов и радаров для непрерывного сканирования неба на предмет объектов, сближающихся с Землей (ОСЗ). Раннее обнаружение имеет решающее значение, поскольку оно дает время для планирования и принятия ответных мер. н
Как только потенциально опасный астероид обнаружен, ученые рассчитывают его траекторию, чтобы определить риск столкновения. Если столкновение прогнозируется, можно использовать различные методы, чтобы изменить траекторию астероида. n Одной из распространенных идей является метод кинетического ударника. Это предполагает отправку космического корабля на столкновение с астероидом на высокой скорости, изменяя его скорость и траекторию ровно настолько, чтобы пролететь мимо Земли. Успех этого метода зависит от массы и скорости космического корабля, а также размера и состава астероида. н
Другой подход — метод гравитационного трактора. Космический корабль будет летать рядом с астероидом в течение длительного периода времени, используя его гравитационное притяжение, чтобы медленно изменять траекторию астероида. Этот метод более точен, чем кинетический ударник, но требует больше времени для достижения эффективности. н
Ядерные взрывы также рассматриваются как крайняя мера. Вопреки распространенному мнению, идея не в том, чтобы разнести астероид на части, поскольку это может привести к образованию множества опасных фрагментов. Вместо этого рядом с астероидом будет произведен ядерный взрыв, который перегреет его поверхность, создав мощную струю испаренного материала, которая будет действовать как ракетный двигатель, сбивая астероид с курса. н
Кроме того, такие технологии, как лазерная абляция, при которой лазеры используются для испарения материала и создания тяги, а также прикрепление к астероиду солнечного паруса для использования давления солнечного излучения для изменения курса, являются теоретическими вариантами, которые все еще находятся в разработке. н
Координация в глобальном масштабе имеет жизненно важное значение в этих усилиях. Международным космическим агентствам и правительствам необходимо будет сотрудничать, чтобы отслеживать ОСЗ и использовать любой выбранный метод вмешательства. Непрерывные исследования и разработки в области технологий отклонения астероидов необходимы для улучшения наших возможностей по защите Земли от потенциальных столкновений с астероидами. н
А тем временем, мы надеемся, что через пять лет мы сможем увидеть, как Бог Хаоса благополучно пролетает мимо. н
Оригинал