Действительно ли цифровые технологии нейтральны? Изучаем политическую силу технологии блокчейн

В эпоху, когда цифровые технологии формируют почти каждый аспект нашей жизни, легко предположить, что эти инструменты нейтральны — просто средства для достижения цели. Будь то смартфоны, социальные сети или последние инновации блокчейна, общее предположение заключается в том, что все это просто инструменты, готовые к использованию во благо или во зло в соответствии с человеческими намерениями. Но что, если это предположение неверно? Что, если эти технологии действительно были изначально политическими, призванными организовывать наши способы жизни, работы и взаимодействия, осознаем мы это или нет?

Миф о технологической нейтральности

Для многих из нас идея нейтральности технологий является утешительной. Она позволяет нам сосредоточиться на захватывающих преимуществах инноваций, не слишком беспокоясь о потенциальных недостатках. Однако некоторые ученые утверждают, что это убеждение — просто миф. Технологии, говорят они, — это не просто пассивные инструменты. Они являются активными агентами в формировании общества и несут с собой ценности, идеологии и динамику власти.

Один из лучших аргументов против технологической нейтральности выдвинул политический теоретик Лэнгдон Виннер. Он спросил: «Имеют ли артефакты политику?«В работах, подобных работе Виннера, утверждается, что технологии далеки от нейтральности — они могут навязывать определенные социальные структуры и властные отношения просто за счет того, как они разработаны и реализованы.

Например, блокчейны — это технология цифрового реестра, которая пронеслась по планете бурей из-за их предполагаемого потенциала децентрализации политики путем устранения необходимости в центральных органах власти, таких как банки или правительства. На первый взгляд, технология блокчейна могла бы стать идеальным кандидатом для продвижения равенства и справедливости. Однако все начинает усложняться, как только мы выходим за пределы поверхностного уровня.

Блокчейн: инструмент децентрализации или новое средство контроля?

Технология блокчейн, наиболее известная тем, что она поддерживает такие криптовалюты, какБиткойн, был широко воспринят как потенциально революционный — инструмент, который демократизирует доступ к финансовым услугам и расширит возможности отдельных лиц. Позволяя участникам совершать транзакции друг с другом без необходимости проходить через посредника, блокчейн обещает снизить зависимость от централизованных институтов и предоставить людям больше контроля над своими активами.

Однако, как и в случае с любой технологией, способ использования блокчейна и то, кто контролирует его реализацию, может привести к совершенно разным результатам. Например, хотя он и может разрушить традиционные структуры власти, он также может укрепить существующее неравенство. Если только небольшая технически подкованная элита сможет понять и контролировать системы блокчейна, то эта технология может фактически послужить дальнейшей централизации власти, а не ее распределению.

Это подводит нас к важному вопросу: как мы можем гарантировать, что блокчейн и другие цифровые технологии будут использоваться для расширения прав и возможностей людей, а не только для обслуживания интересов тех, кто уже находится у власти?

Гражданский потенциал блокчейна: случай CommonsHood

Одним из интересных примеров использования блокчейна в общественных целях являетсяCommonsHoodпроект в Турине, Италия. Разработанный кафедрой компьютерных наук Туринского университета, CommonsHood — это приложение-кошелек на основе блокчейна, призванное расширить возможности местных сообществ, предоставив им возможность управлять ресурсами децентрализованным образом.

В отличие от многих блокчейн-приложений, ориентированных на мировые финансовые рынки, CommonsHood основан на конкретных потребностях местных сообществ. Цель проекта — предоставить гражданам, местному бизнесу и гражданским организациям инструмент для выпуска и управления цифровыми токенами для различных целей: сбор средств для общественного проекта, торговля услугами среди жителей или даже вознаграждение волонтеров.

Его фокус на социальном равенстве и инклюзивности отличает CommonsHood от других блокчейн-проектов. Проект разработан так, чтобы быть доступным для всех, а не только для тех, кто обладает продвинутыми техническими навыками. Такой выбор дизайна гарантирует, что все члены сообщества, от владельцев малого бизнеса до гражданских организаций, могут участвовать и получать выгоду от децентрализованной экономики, которую CommonsHood стремится создать.

Например, местная гражданская ассоциация могла бы использовать CommonsHood для краудфандинга нового общественного центра. Вместо того, чтобы использовать что-то вроде Kickstarter, который забирает значительную часть средств, собранных на его платформе, ассоциация могла бы выпускать криптографические токены через CommonsHood. Их могли бы выкупать люди, которые хотят получить доступ к услугам нового центра. Предлагая альтернативу традиционным платформам сбора средств и управления ресурсами, CommonsHood надеется способствовать развитию чувства общей собственности и вовлеченности сообщества, в конечном итоге работая над созданием более сильной и устойчивой местной экономики.

Проблемы блокчейна в гражданских приложениях

Однако потенциал использования блокчейна для общественного блага имеет свои проблемы. Одной из самых важных проблем является то, что не все люди обладают достаточной цифровой грамотностью или доступом к технологиям, таким как смартфоны, или надежным подключением к Интернету, чтобы осмысленно участвовать в системе на основе блокчейна. Вместо этого возникают важные вопросы о том, кого эти технологии расширят, а кто может остаться позади.

Более того, в дополнение к демократическому и способствующему равенству потенциалу проектов вроде CommonsHood, они также указывают на более масштабный вопрос о том, как рыночные силы могут кооптировать цифровые технологии. Даже в проектах с благими намерениями все еще остается вероятность того, что технология будет просто служить интересам частных интересов, а не общественному благу.

Политика технологического дизайна

В основе этих проблем лежит тот факт, что дизайн технологии никогда не бывает нейтральным. Решения, принимаемые при разработке технологии, в том, для чего она предназначена, для кого она предназначена и как она развертывается, по своей сути являются политическими. Эти решения отражают ценностные суждения и приоритеты, которые технология усиливает, что может иметь далеко идущие последствия для общества.

В случае блокчейна это означает, что то, как технология разработана и реализована, определит, приведет ли она к большей демократизации или к большей централизации власти. Предположим, мы хотим, чтобы блокчейн оправдал свой потенциал как инструмент общественного блага. В этом случае мы должны внимательно рассмотреть выбор дизайна, чтобы убедиться, что он соответствует принципам справедливости, доступности и демократического контроля.

Заключение: к более справедливому цифровому будущему

С постоянным развитием технологии блокчейна нам нужно быть бдительными, чтобы не упускать из виду социальные и политические результаты инноваций. Такие проекты, как CommonsHood, дают представление о том, как блокчейн может расширять возможности сообществ и способствовать социальному равенству. Но для того, чтобы он стал эффективным, необходимо сделать больше, чем просто технические инновации. Необходимо взять на себя обязательство разрабатывать технологии, которые являются инклюзивными, прозрачными и подотчетными.

В конечном счете, будущее блокчейна и любой другой цифровой технологии зависит от решений, которые принимаются сегодня. Признание политической природы этих технологий и принятие мер по обеспечению их использования на благо общества может помочь сформировать это будущее более справедливым и демократичным.