ДЛИННЫЕ СТАФЫ

Энтони Троллоп «Как мы живем сейчас» входит в серию книг HackerNoon. Вы можете перейти к любой главе этой книги здесь. ДЛИННЫЕ ПОСОХЫ

ДЛИННЫЕ ПОСОХЫ.

Г-н. Адольфус Лонгестаф, сквайр Кавершема в Саффолке и Пикеринг-Парка в Сассексе, в одно утро провел большую часть часа у мистера Мелмотта на Абчерч-лейн, обсудил там все свои личные дела и собирался поговорить выйти из комнаты с очень недовольным видом. Есть люди, и старики тоже, которые должны знать мир, которые думают, что, если они только смогут найти подходящую Медею, которая вскипятит для них котел, они смогут так приготовить свои разрушенные состояния, что они выйдут из горшок свежий, новый и ничем не смущенный. Этих великих фокусников обычно ищут в Городе; и на самом деле котлы продолжают кипеть, хотя результатом этого процесса редко является абсолютное омоложение. Ни одна более великая Медея, чем мистер Мельмотт, никогда не была столь могущественна в денежных делах, и мистера Лонгестафа учили верить, что, если он сможет заставить некроманта хотя бы взглянуть на его дела, все для него будет исправлено. Но некромант объяснил оруженосцу, что собственность нельзя создать взмахом палочки или кипячением котла. Он, г-н Мелмотт, мог бы подсказать г-ну Лонгестафу способ без промедления реализовать собственность, преобразовать ее из одной формы в другую или узнать реальную рыночную стоимость рассматриваемой собственности; но он не мог ничего создать. «У вас есть только жизненный интерес, мистер Лонгестафф».

— Нет, только жизненный интерес. Так принято в семейных поместьях в этой стране, мистер Мелмотт.

— Именно так. И потому ничем другим вы распорядиться не можете. Ваш сын, конечно, мог бы присоединиться к вам, и тогда вы могли бы продать либо то одно имение, либо другое.

«О продаже Кавершама не может быть и речи, сэр. Мы с леди Помоной живем там».

«Ваш сын не присоединится к вам в продаже другого дома?»

«Я не спрашивал его напрямую; но он никогда не делает ничего, что я хочу. Полагаю, вы не возьмете Пикеринг-Парк в аренду на всю мою жизнь».

«Думаю, нет, мистер Лонгестаф. Моей жене не понравилась бы неопределенность».

Затем г-н Лонгестаф удалился с чувством оскорбленной аристократической гордости. Его собственный адвокат сделал бы для него почти то же самое, и ему не нужно было приглашать в качестве гостя в Кавершем своего адвоката, и уж тем более не жену и дочь своего адвоката. Ему действительно удалось занять у великого человека несколько тысяч фунтов под проценты, которые должен был установить главный клерк великого человека, и это было сделано просто под залог аренды дома в городе. В этом была легкость, отсутствие той задержки, которая обычно имела место между выражением его желания денег и их приобретением, - и это доставляло ему удовольствие. Но он уже начинал думать, что может слишком дорого заплатить за это удовлетворение. В данный момент мистер Мелмотт был ему ненавистен и по другой причине. Он снизошел до того, чтобы попросить мистера Мелмотта назначить его директором Южно-Центрально-Тихоокеанской и Мексиканской железной дороги, но ему, Адольфусу Лонгестафу из Кавершема, было отказано в его просьбе! Мистер Лонгестаф опустился очень низко. «Вы сделали лорда Альфреда Грендалла им!» — сказал он жалобным тоном. Затем мистер Мелмотт объяснил, что лорд Альфред обладает особыми способностями к этой должности. «Я уверен, что мог бы сделать все, что он делает», - сказал г-н Лонгестафф. На это г-н Мелмотт, нахмурив брови и говоря с некоторой резкостью, ответил, что необходимое число директоров завершено. Поскольку в его доме жили две герцогини, мистер Мелмотт начал чувствовать, что имеет право запугивать любого простого человека, особенно простого человека, который мог попросить у него место в его совете.

Мистер Лонгестафф был высоким, грузным мужчиной лет пятидесяти, с тщательно выкрашенными волосами и бакенбардами, чья одежда была сшита с большой тщательностью, хотя казалось, что она всегда сидела на нем слишком плотно, и который очень много внимания уделял своему внешнему виду. Он не то чтобы считал себя красивым, но особенно гордился своей аристократической осанкой. Он полагал, что все, кто разбирается в этом деле, с первого взгляда поймут, что он джентльмен чистой воды и человек моды. Он сильно гордился своим жизненным положением, считая себя безмерно выше всех тех, кто зарабатывал себе на хлеб. Несомненно, были джентльмены разных степеней, но английский джентльмен из джентльменов - это тот, у кого была земля, и семейные документы, подтверждающие право собственности, и старое семейное имение, и семейные портреты, и семейные затруднения, и отсутствие в семье какой-либо полезной работы. Он даже начал смотреть свысока на пэров, поскольку лордами стали многие люди, гораздо менее важные, чем он сам; и, поскольку он баллотировался и был избит три или четыре раза за свое графство, он придерживался мнения, что место в Палате представителей является скорее признаком дурного воспитания. Это был глупый человек, у которого не было твердого представления о том, что ему подобает быть кому-то полезным; но, тем не менее, он достиг определенного благородства чувств. Его положение мало что требовало от него, но многое запрещало. Ему не разрешалось быть близким в денежных вопросах. Он мог оставить счета своих торговцев неоплаченными до тех пор, пока те не начнут возмущаться, но не мог подвергать сомнению статьи на их счетах. Он мог быть тираном по отношению к своим слугам, но не мог расспрашивать о потреблении его вин в зале для слуг. Он не питал жалости к своим арендаторам в отношении дичи, но сильно колебался относительно повышения арендной платы. У него была своя теория жизни, и он старался соответствовать ей; но эта попытка вряд ли принесла удовлетворение ни ему, ни его семье.

В настоящий момент его сердце страстно желало продать меньшее из двух своих владений и поставить в неловкое положение другое. Долг возник не только по его вине, и эта договоренность, как он полагал, пойдет на пользу всей его семье, а также ему самому. Это также послужит его сыну, которому повезло иметь третье собственное имущество, которое он уже успел обременить долгами. Отец не мог вынести отказа; и он боялся, что его сын откажется. «Но Адольфусу нужны деньги так же, как и любому другому», — сказала леди Помона. Он покачал головой, писал и ругался. Женщины никогда ничего не могли понять в деньгах. Теперь он печально вышел из офиса мистера Мелмотта и был доставлен в своей карете в покои своего адвоката в Линкольнс-Инн. Даже ради размещения этих нескольких тысяч фунтов он был вынужден снисходительно сказать своим адвокатам, что необходимо отказаться от документов, подтверждающих право собственности на его дом в городе. Г-н Лонгестаф чувствовал, что мир в целом к ​​нему очень суров.

«Что же нам с ними делать?» - сказала София, старшая мисс Лонгестафф, своей матери.

«Я думаю, что это позор для папы», — сказала Джорджиана, вторая дочь. «Я, конечно, не буду утруждать себя развлечением их».

«Конечно, вы оставите их всех в моих руках», устало сказала леди Помона.

«Но какой в ​​них смысл?» — призвала София. «Я могу понять, что я собираюсь влюбиться в их дом в городе, когда все остальные идут. С ними не разговаривают, и нет необходимости узнавать их впоследствии. хотели ее увидеть."

«Было бы прекрасно, если бы Адольф женился на ней», — сказала леди Помона.

«Долли никогда ни за кого не выйдет замуж», — сказала Джорджиана. - Мысль о том, чтобы он взял на себя труд попросить девушку родить его! Кроме того, он не поедет в Кавершем; веревки не доставят его. Если это так, мама, это совершенно безнадежно. ."

«Почему Долли должна выйти замуж за такое существо?» - спросила София.

«Потому что всем нужны деньги», — сказала леди Помона. «Я, конечно, не знаю, чем занимается твой папа, и почему у тебя никогда ни на что нет денег. Я их не трачу».

«Я не думаю, что мы делаем что-то необычное», — сказала София. «Я не имею ни малейшего представления о том, какой у папы доход; но если мы вообще будем жить, я не знаю, как нам что-то изменить».

«Так было всегда, сколько себя помню, — сказала Джорджиана, — и я больше не хочу об этом беспокоиться. Полагаю, то же самое происходит и с другими людьми, только никто этого не знает». /п>

«Но, дорогие мои, когда мы обязаны иметь таких людей, как эти Мельмоты!»

«А что касается этого, то если бы их не было у нас, то это было бы у кого-то другого. Я не буду о них беспокоиться. Полагаю, это будет только на два дня».

"Дорогая моя, они приедут на неделю!"

«Тогда папа должен возить их по стране, вот и все. Я никогда не слышал о чем-то столь абсурдном. Какая польза от них папе, находясь там?»

«Он удивительно богат», — сказала леди Помона.

«Но я не думаю, что он отдаст папе свои деньги», — продолжила Джорджиана. «Конечно, я не претендую на понимание, но думаю, что вокруг этих вещей больше шума, чем они того заслуживают. Если у папы нет денег, чтобы жить дома, почему бы ему не поехать на год за границу? Бошан сделал это, и девочки прекрасно провели время во Флоренции. Именно там Клара Бошан познакомилась с молодым лордом Лиффи. Я совсем не возражаю против таких вещей, но я считаю, что это просто ужасно - иметь таких людей. людей, напавших на нас в Кавершеме. Никто не знает, кто они, откуда они пришли и к чему они обратятся». Так говорила Джорджиана, у которой среди Длиннестаффов считалась самая сильная голова и, конечно же, самый острый язык.

Разговор этот состоялся в гостиной семейного особняка Лонгестаффов на Брутон-стрит. Это ни в коем случае не был очаровательный дом, в нем было лишь немного той роскоши и элегантности, которые в последние годы были добавлены к недавно построенным лондонским резиденциям. Оно было мрачным и неудобным, с большими гостиными, плохими спальнями и очень небольшим количеством помещений для прислуги. Но это был старый семейный таунхаус, в котором проживало три или четыре поколения Лонгестаффов, и в нем не было той радикальной новизны, которая преобладает и которая была особенно неприятна мистеру Лонгестаффу. Королевские ворота и кварталы вокруг них, по словам г-на Лонгестафа, были посвящены богатым торговцам. Даже Белгрейв-сквер, несмотря на ее аристократические поместья, все еще пахла известковым раствором. Многие из тех, кто жил там и поблизости, никогда не имели в своих семьях настоящих семейных таунхаусов. Старые улицы, лежащие между Пикадилли и Оксфорд-стрит, с одним или двумя известными населенными пунктами к югу и северу от этих границ, были подходящими местами для этих поселений. Когда леди Помона, по наущению какого-то высокопоставленного друга, но с сомнительным вкусом, однажды предложила переехать на Итон-сквер, мистер Лонгестаф сразу же пренебрег своей женой. Если Брутон-стрит недостаточно хороша для нее и девочек, они могут остаться в Кавершеме. Угроза остаться в Кавершеме звучала часто, поскольку мистер Лонгестаф, гордый своим таунхаусом, из года в год очень старался сэкономить на ежегодной миграции. Платья девочек и лошади девочек, карета его жены и его собственная карета, скучные лондонские званые обеды и единственный бал, который всегда было необходимо устроить леди Помоне, заставляли его с нетерпением ждать конца июля. с большим страхом, чем в любой другой период. Именно тогда он начал понимать, чего ему будет стоить сезон этого года. Но ему еще ни разу не удавалось удержать семью в деревне в течение всего года. Девочки, еще ничего не знавшие о континенте, кроме Парижа, выразили готовность прокатиться по Германии и Италии в течение двенадцати месяцев, но всеми доступными им средствами показали, что они восстанут против любого намерения со стороны отца держите их в Кавершаме во время лондонского сезона.

Джорджиана только что закончила свой решительный протест против Мелмоттов, когда в комнату вошел ее брат. Долли нечасто появлялся на Брутон-стрит. У него были собственные комнаты, и его редко можно было уговорить пообедать с семьей. Мать без конца писала ему записки, каждый день, навязывая ему всевозможные приглашения; придет ли он пообедать; возьмет ли он их в театр; пошел бы он на этот бал; пойдет ли он на этот вечер? Эти Долли почти не читала и ни разу не ответила. Он открывал их, сунул в какой-нибудь карман и забывал. Следовательно, его мать поклонялась ему; и даже его сестры, которые во всяком случае превосходили его умом, относились к нему с некоторым почтением. Он мог делать все, что хотел, а они чувствовали себя рабами, связанными тупостью режима Лонгестафа. Его свобода была велика в их глазах и весьма завидна, хотя они знали, что он уже настолько воспользовался ею, что разорил себя посреди своего богатства.

«Мой дорогой Адольф, — сказала мать, — это так мило с твоей стороны».

«Я думаю, это довольно мило», — сказала Долли, давая себя поцеловать.

«О, Долли, кто бы мог подумать, что тебя увидит?» - сказала София.

«Дайте ему чаю», — сказала его мать. Леди Помона всегда пила чай с четырех часов до тех пор, пока ее не увели одеваться к ужину.

«Я бы предпочла содовую и бренди», — сказала Долли.

«Мой дорогой мальчик!»

— Я не просил и не рассчитываю получить, да и не хочу. Я только сказал, что предпочитаю пить чай. Где губернатор? Все посмотрели на него удивленными глазами. Должно быть, произошло нечто большее, чем они могли себе представить, когда Долли попросила о встрече с его отцом.

- Папа уехал в карете сразу после обеда, - серьезно сказала Софья.

«Я подожду его немного», — сказала Долли, доставая его часы.

«Останьтесь и пообедайте у нас», — сказала леди Помона.

«Я не мог этого сделать, потому что мне нужно пойти пообедать с кем-нибудь».

«Какой-то парень! Я думаю, ты не знаешь, куда идешь», — сказала Джорджиана.

«Мой парень знает. Если он этого не знает, то, по крайней мере, он дурак».

«Адольфус, — очень серьезно начала леди Помона, — у меня есть план, и я хочу, чтобы ты мне помог».

«Надеюсь, мама, здесь особо нечего делать».

«Мы все собираемся в Кавершам только на Троицу, и нам особенно хочется, чтобы вы приехали».

«Клянусь Джорджем! Нет, я не мог этого сделать».

«Вы и половины не услышали. Придут мадам Мельмот и ее дочь».

«Черт возьми, они!» - воскликнула Долли.

"Долли!" - сказала София, - помни, где ты.

«Да, я пойду; и я также запомню, где меня не будет. Я не поеду в Кавершем, чтобы встретиться со старой матерью Мелмоттом».

«Мой дорогой мальчик, — продолжала мать, — знаешь ли ты, что мисс Мелмотт будет иметь двадцать тысяч годового дохода в тот день, когда она выйдет замуж, и что, по всей вероятности, ее муж когда-нибудь станет самым богатым человеком в Европе?» р>

«Половина ребят в Лондоне охотится за ней», — сказала Долли.

«Почему бы тебе не стать одним из них?»

«Она не собирается жить в одном доме с половиной лондонских парней», — предположила Джорджиана. «Если вы захотите попробовать, у вас появится шанс, которого сейчас нет ни у кого».

«Но я не собираюсь пробовать. Господи, боже мой! Это совсем не по-моему, мама».

«Я знала, что он этого не сделает», — сказала Джорджиана.

«Это все прояснило бы», — сказала леди Помона.

«Им придется оставаться кривыми, если ничто другое их не выправит. Вот губернатор. Я слышал его голос. А теперь ссора». Затем в комнату вошел мистер Лонгестафф.

«Дорогая моя, — сказала леди Помона, — к нам пришел Адольф». Отец кивнул сыну, но ничего не сказал. «Мы хотим, чтобы он остался и пообедал, но он помолвлен».

«Хотя он не знает где», — сказала Софья.

«Мой парень знает, у него есть книга. Я получил письмо, сэр, очень давно, от этих парней из Линкольнс-Инна. Они хотят, чтобы я зашел к вам по поводу продажи чего-то; вот я и пришел. ужасно скучно, потому что я ничего в этом не понимаю. Может быть, продавать нечего. Если так, то я могу снова уйти, ты знаешь."

«Тебе лучше пойти со мной в кабинет», — сказал отец. «Нам не нужно беспокоить вашу мать и сестер по делам». Затем оруженосец вышел из комнаты, а Долли последовала за ним, состроив горестную гримасу своим сестрам. Три дамы сидели за чаем около получаса, ожидая - не результата совещания, ибо с этим они не предполагали, что их познакомят, - но какие бы признаки добра или зла можно было собрать от манер и внешнего вида оруженосца, когда он должен будет вернуться к ним. Долли они не ожидали увидеть снова, наверное, целый месяц. Он и оруженосец никогда не сходились вместе без ссор, и, каким бы небрежным ни был молодой человек во всем остальном, он до сих пор был упрям ​​в отношении своих прав во всех отношениях, которые он вел с отцом. По прошествии получаса мистер Лонгестаф вернулся в гостиную и сразу же объявил приговор семье. «Дорогая моя, — сказал он, — в этом году мы не вернемся из Кавершема в Лондон». Он изо всех сил старался сохранять величественное спокойствие, пока говорил, но его голос дрожал от волнения.

"Папа!" - закричала София.

«Дорогая моя, ты не это имел в виду», — сказала леди Помона.

«Конечно, папа не имел в виду этого», — сказала Джорджиана, вставая на ноги.

«Я имею в виду это точно и определенно», сказал г-н Лонгестаф. «Мы едем в Кавершем дней через десять и не вернемся из Кавершема в Лондон в этом году».

«Наш мяч зафиксирован», — сказала леди Помона.

«Тогда это должно быть не исправлено». С этими словами хозяин дома вышел из гостиной и спустился в свой кабинет.

Три дамы, которым пришлось оплакивать свою судьбу, выразили свое мнение по поводу приговора, который был вынесен очень резко. Но дочери гневались громче, чем их мать.

«Он не может иметь это в виду», — сказала София.

«Да», — сказала леди Помона со слезами на глазах.

«Он должен снова передумать, вот и все», — сказала Джорджиана. «Долли сказала ему что-то очень грубое, и он обижен на нас. Зачем он вообще нас поднимал, если хочет уничтожить нас до начала сезона?»

«Интересно, что сказал ему Адольф? Твой папа всегда строг с Адольфом».

«Долли может позаботиться о себе, — сказала Джорджиана, — и всегда так делает. Долли не заботится о нас».

«Ни капельки», — сказала София.

- Я скажу тебе, что ты должна делать, мама. Ты вообще не должна шевелиться. Ты должна вообще отказаться от поездки в Кавершем, если он не пообещает вернуть нас обратно. Я не пошевелюсь, - пока он не меня вынесли из дома."

«Дорогой мой, я не могла ему этого сказать».

- Тогда я пойду. Пойду и буду похоронен в этом месте на целый год, и рядом с нами не будет никого, кроме ржавого старого епископа и мистера Карбери, который еще более ржавый. Я этого не потерплю. Есть какие-то вещи, на которых не следует стоять. Если ты спустишься вниз, я останусь с Примеро. Миссис Примеро хотела бы меня, я знаю. Это было бы нехорошо, конечно. Я не люблю Примеро. Я ненавижу Примеро. ... О да, - это совершенно верно; я знаю это не хуже вас, Софья; они вульгарны; но не настолько вульгарны, мама, как ваша подруга мадам Мельмот.

«Это злобно, Джорджиана. Она мне не подруга».

«Но ты собираешься пригласить ее в Кавершем. Я не могу понять, что заставило тебя сейчас мечтать о поездке в Кавершем, зная, как трудно с папой справиться».

«Все привыкли уезжать из города на Троицу, дорогая».

«Нет, мама, не все. Люди слишком хорошо понимают, как трудно ради этого подниматься и опускаться. «Примеро» не падут. Я никогда в жизни не слышал о таком. Чего он ожидает, так это стать из нас? Если он хочет сэкономить, почему бы ему вообще не запереть Кавершема и не уехать за границу? Кавершем стоит гораздо больше, чем тратят в Лондоне, и я думаю, что это самый скучный дом во всей Англии». р>

Семейная вечеринка на Брутон-стрит в тот вечер прошла не очень весело. Ничего не делалось, и они угрюмо сидели в компании друг друга. Какие бы мятежные решения ни были выработаны и осуществлены дамами семейства, в тот раз они не были выдвинуты. Обе девочки были совершенно молчаливы и не хотели разговаривать со своим отцом, а когда он обращался к ним, они отвечали просто односложно. Леди Помона была больна и сидела в углу дивана, вытирая глаза. Наверху ей сообщили о смысле разговора между Долли и его отцом. Долли отказалась дать согласие на продажу Пикеринга, если ему не будет передана сразу половина суммы от продажи. Когда ему объяснили, что продажа желательна для того, чтобы освободить от долгов собственность Кавершема, которая в конечном итоге станет его собственностью, он ответил, что у него также есть собственное поместье, которое было немного заложено и будет лучше по деньгам. В результате, похоже, Пикеринг не удалось продать, и, как следствие этого, г-н Лонгестафф решил, что в этом году лондонских расходов больше не будет.

Девушки, вставая, чтобы лечь спать, склонялись над ним и целовали его в голову, как это было у них в обычае. В поцелуе было очень мало проявления привязанности. «Вам лучше помнить, что все, что вам нужно сделать в городе, нужно сделать на этой неделе», — сказал он. Они услышали эти слова, но в величественном молчании вышли из комнаты, не удостоив их внимания.

О книжной серии HackerNoon: мы предлагаем вам наиболее важные технические, научные и познавательные книги, являющиеся общественным достоянием.

Эта книга является общественным достоянием. Энтони Троллоп (2004). Как мы живем сейчас. Урбана, Иллинойс: Проект Гутенберг. Получено в октябре 2022 г. https://www.gutenberg.org/cache/epub/5231/pg5231-images. .html

Эта электронная книга предназначена для использования кем угодно и где угодно, бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете скопировать ее, отдать или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии Project Gutenberg, включенной в данную электронную книгу или на сайте www.gutenberg.org< /a>, расположенный по адресу https://www.gutenberg.org/policy/license.html.. эм>