Последние 3 дня (10): несколько дней ничего не идет по плану
9 марта 2023 г.Предыдущая глава — Последние 3 дня (09): Надежда Пахнет беконом.
Все опубликованные главы можно найти здесь
46:38:44
Не успел Дон закрыть входную дверь, как из кухни позвонила Энн. «Ник?»
«Только я», — ответил Дон, когда в кухонном коридоре появилась его жена.
«Ты нашел его?»
«У меня даже не было возможности начать».
"Что?" — спросила Энн. «Тогда почему ты здесь? Вам нужно найти его. Пока не поздно».
46:31:27
Оборванная фигура, бородатая, одетая в потертый пустынный камуфляж, материализовалась из кустов, на плечах у него висела туша молодого оленя.
Свежая кровь, испачкавшая его армейскую куртку, вполне могла быть его собственной, настолько изуродованной и покрытой шрамами была левая сторона его лица. Многочисленные боевые походы в Афганистан подарили Томасу другие травмы, менее очевидные, чем рана на лице, но гораздо более разрушительные. Ему не нужно было зеркало, чтобы напомнить ему о своей травме — он видел шок и страх тех, кто смотрел на него, и мог вообразить отвращение, которое они испытывали. Для всех было бы лучше, если бы он удалился, чтобы жить в этом изолированном уголке мира.
Томас опустил правое плечо и позволил ремню винтовки соскользнуть вниз по руке, поймав его рукой. Он приставил оружие к стене дерьма и отошел в сторону. Подняв оленя с плеч, он опустил его на землю и связал задние ноги шпагатом из стойки из саженцев.
Как только туша была повешена, он поставил под нее ведро, вытащил из ножен на поясе устрашающий — и хорошо использованный — боевой нож и перерезал животному горло.
Удовлетворенный, он вытер руки о штаны, взял винтовку и направился внутрь.
Над дверью располагались два крючка для размещения оружия. Его нужно было почистить, но он был голоден, поэтому поднял его на надлежащее место. Подойдя к столу, он поднял кувшин, чтобы выпить.
Было пусто. Как и льняной мешок.
Менее чем через минуту Томас сжал свое оружие в локте и стал изучать землю. Для него выбор сломанной травы, оставленной шаркающей походкой Ника, был не более чем инстинктом.
46:15:57
Питер Турро закончил копировать имена, адреса и номера телефонов своих сотрудников в форму выписки и смотрел телевизор, когда Дон прошел мимо него к своему столу. Дон вошел в базу данных ресурсов полиции, откинувшись на стуле и ожидая, пока анимированный значок предоставит ему доступ.
«Я закончил, офицер», — сказал Турро и положил бланки на стол.
"Большой. Я буду с тобой через минуту». Он осторожно набрал одним пальцем полное имя Джея, а затем нажал «Поиск».
Пока он ждал результатов от базы данных, он придвинул заявление Турро поближе и начал читать.
«Райан Беллоуз? Почему я знаю это имя?»
Он продолжал читать, переворачивая страницу, когда доходил до конца, но компьютер звенел и отвлекал его. В верхней части списка имен и адресов сотрудников стоял Джей Тейлор.
В базе данных не было ничего, о чем Дон уже не знал. Вздохнув, он снова обратил внимание на утверждение — и усмехнулся.
«Таинственными путями, действительно».
Рядом с именем Джея был адрес и номер телефона. Дон встал и пожал Турро руку.
— Отличное заявление, мистер Турро, — добавил Дон. «Я немедленно начну беседовать с вашими сотрудниками. Пожалуйста, выпустите себя».
Дон взял страницу с именами и ушел.
45:21:43
То, что раньше было кустарниковой травой, превратилось в кусты, часто выше Ника. Несмотря на то, что в тени от него было прохладнее, он также заставлял Ника время от времени останавливаться и проверять положение солнца.
Теперь это мало помогало, так как оно было прямо над головой, поэтому он попытался выбрать самую высокую растительность в поле зрения и пройти к ней. Это была недолгая стратегия, потому что по мере того, как кусты и небольшие деревья росли в высоту, они также становились теснее друг к другу, пока одна чаща не стала похожа на другую.
Когда он остановился, чтобы взять следующий пеленг, то услышал движение в кустах позади себя.
45:01:54
Энн сидела на диване перед телевизором, но игнорировала его, постоянно набирая номер телефона Ника и пропуская его сообщения.
На экране ведущий новостей добился своего. Он никогда не выглядел таким компетентным, таким преданным. Теперь ему не нужен был телесуфлер. Он знал свое дело. «И поэтому тайна, окружающая астероид Благотворительность B7438 и судьба Ноа Хоага, студента, открывшего его, продолжает углубляться».
44:53:21
Джей вылез из кабины возле своего дома новым человеком. Он был одет в новую классическую рубашку и брюки чинос, его волосы были свеже подстрижены. Он закрыл дверцу кабины ногой, стараясь не испачкать свои новые шнурки, потому что в руках у него было полно пакетов с покупками.
Он ничего не мог сделать, когда его руки схватили сзади.
Райан встал перед ним. «Новые темы для новой работы». Он протянул руку и взъерошил волосы Джея. «И стрижка. Хороший. Однако пустая трата денег».
«Что тебе нужно, Райан?»
Райан наклонился. — Расплата, — сказал он и рассмеялся. «Вы же не думали, что сдача меня останется безнаказанной?»
Джей рассмеялся в ответ. «Вы берете пятнадцать процентов от нашей зарплаты, а затем обвиняете нас в том, что мы не подаем документы».
Пожав плечами, Райан сказал: "Я беру то, что хочу".
Странный голос прервал. «И я останавливаю таких, как ты».
Дон стоял в нескольких шагах с пистолетом наготове.
— Сюда, Джей, — приказал он. «Остальные на коленях, руки за головы».
Дэйв и Стив отпустили руки Джея и встали на колени рядом с Бобби. Райан выглядел готовым бежать, пока Дон не взвел курок.
Держась вне досягаемости, Дон сделал круг, чтобы остановиться перед Райаном. «Ты классический хулиган, не так ли, Райан? Это Райан, да? Я остановил тебя вчера, прежде чем ты успел ударить свою девушку. Встань на колени».
Нахмурившись, Райан не торопился вставать на колени рядом с остальными, но Дон не стал кусаться. Только когда он устроился, Дон посмотрел на Джея.
— Иди, спрячь свои сумки, сынок, и возвращайся. Нам нужно поговорить. Быстрее, сейчас же».
Кивнув, Джей повиновался.
Дон сократил расстояние до стоявшего на коленях Райана, который смотрел в ответ с явной ненавистью на лице.
Дон только улыбнулся. «Считаешь себя настоящим гангстером, не так ли, Райан, вымогающим и избивающим женщин? Очень мачо. Пока не окажешься за решеткой. Такой симпатичный мальчик, как ты, очень быстро понял бы, что ты скорее секс-игрушка, чем гангстер».
Двигаясь дальше по очереди, он обратился к остальным трем.
— В любой другой день я бы с радостью позволил тебе провести выходные в тюрьме. На данный момент это не вариант».
Джей вышел из многоквартирного дома.
— Итак, какие есть варианты? Он продолжил. — Я могу либо отпустить тебя. Или просто пристрелить тебя».
Это вызвало реакцию, которую он хотел.
«Не для того, чтобы убивать, — добавил Дон, — просто чтобы испортить то, что может стать последними выходными в вашей жизни».
Сделав два шага назад, Дон взглянул на Джея. "Садись в машину, сынок".
Вместо этого Джей остановился, склонив голову набок. Он повернулся.
Дон услышал это тогда. Рингтон Ника.
Райан и его друзья забылись, Дон инстинктивно бросился на звук, и его сын.
Джей что-то доставал с клумбы.
Позади них Райан ударил Бобби по руке, когда тот вскочил и побежал. Один за другим следовали остальные.
Джей протянул звонящий телефон. Дон недолго спорил между телефоном и бегущими мужчинами. Он ответил.
"Привет? … Нет. Энн. Это я. Мы нашли телефон Ника… Только потому, что услышали его звонок… Нет, Энн, это ничего не значит… Нет… Да… Не знаю… Пока».
Дон последовал за Джеем к патрульной машине, подождал, пока Джей сядет в нее. Затем он объехал машину Райана и прострелил все четыре шины, прежде чем забраться в круизер и уехать.
43:44:17
Ник теперь двигался быстрее, бегая трусцой, где мог, не заботясь о направлении, кроме как отклоняться от источника того, что было позади него.
Запыхавшись, он остановился и прислушался. Тишина.
Расслабившись, он снова посмотрел на солнце и пробрался сквозь заросли. Перед ним стоял монстр в окровавленном камуфляже, держащий винтовку.
Это было слишком. Страх, стресс и тепловой удар захлестнули его. Ник потерял сознание.
43:35:23
Дон замедлил шаг, столкнувшись с пешеходным потоком на своем пути, и сменил полосу движения, чтобы избежать отставших от огромной, неорганизованной толпы, собравшейся в парке, чьи дорожки и цветочные клумбы вьются между военными мемориалами и памятником ветерану.
Он не мог не улыбнуться, увидев пастора, сидящего на постаменте памятника и читающего Библию.
Когда он снова ускорился, Джей сказал: «Спасибо, что спас меня».
"Пожалуйста. Когда вы в последний раз разговаривали с Ником?»
"Вчера вечером. Он позвонил и спросил, может ли он переночевать на моем диване».
Дон оглянулся и спросил: «Где он был, когда звонил?»
Джей без колебаний ответил: "Жду возле своего многоквартирного дома".
"Проклятие. Куда еще ему пойти?»
Улицы, по которым они проходили, выглядели, как и большинство летних суббот, только менее целеустремленно. Казалось, люди двигались медленнее, чем обычно, словно в коллективной сонливости, хотя мало кто из них был без еды или питья в руках.
Джей открыл телефон Ника и просмотрел историю звонков. «Его последний звонок был мне. Мне проверить его сообщения?»
— Значит, он должен был быть там, — сказал Дон, сворачивая на переулок. — Конечно, — сказал он через мгновение. «Хорошая идея».
Просматривая сообщения, Джей не нашел ничего полезного. Когда он поднял голову, дома выстроились вдоль улицы. Его старый район.
— Ничего, — сказал он. «Куда мы идем?»
"Дом. Я отвезу тебя домой».
"Нет." Джей сел и указал на бордюр. «Выпустите меня здесь. Пожалуйста».
Старший мог только вздохнуть. "Если я остановлюсь, ты меня выслушаешь?"
"ОК".
Дон остановил машину. — Я обещал твоей матери, что найду тебя и верну домой. За что бы вы ни боролись, Земля столкнулась с величайшей угрозой в истории человечества. Тебе нужно домой».
Джей несколько секунд молча смотрел на свои колени, прежде чем глубоко вздохнуть. «Из-за меня умер мой отец».
Это заявление застало Дона врасплох. "Что? Как? Твоего отца сбил пьяный водитель».
«Да, но он искал меня».
«Почему он искал тебя?»
Джей посмотрел вверх. «Мы поругались, и я ушел. Когда я не пришла домой в ту ночь, он ушел искать и так и не вернулся домой».
— Ну, сейчас ты нужен твоей маме. Она сказала мне передать тебе, чтобы ты возвращался домой».
Дон поставил машину на драйв, но Джей дернул защелку двери. «Я все равно выберусь отсюда. Мне нужно время, чтобы подумать, что сказать».
— Конечно, — ответил Дон. "Если вы услышите что-нибудь от Ника, скажите ему, что я покончил с этим".
Также опубликовано здесь
Оригинал