PSTN все еще используется? Да, но есть варианты получше

Александр Грэхем Белл изобрел телефон в 1876 году. В 1915 году он совершил первый в истории трансконтинентальный (то есть между побережьями) телефонный звонок, оказав содействие в создании телефонной сети общего пользования (PSTN).

Хотя с тех пор многое изменилось, многие основные функции ТфОП остались такими же, какими они были всегда. Подобно устаревшим технологиям почтовой службы и радиостанций, PSTN по-прежнему имеет полезные приложения.

Такие предприятия, как рестораны, спортзалы и клиники, могут посчитать целесообразным иметь стационарный телефон для местных звонков. Зарегистрированный стационарный телефон также может быть нормативным требованием для некоторых.

Если это не про вас, то сервисы голосовой связи по интернет-протоколу (VoIP), такие как Nextiva и Zoom, дешевле, предлагают лучшую интеграцию и обеспечивают большую масштабируемость.

Это не значит, что PSTN не заслуживает похвал — она имела исключительный успех как ведущая в мире система связи. Но ей трудно конкурировать с функциями и возможностями более современных услуг VoIP.

Эволюция PSTN

Наследие PSTN начинается с телеграфных сетей середины 19 века. Эти сети передавали закодированные электрические сигналы по медному проводу. Телеграфисты вводили и расшифровывали сообщения азбукой Морзе на обоих концах.

Первый звонок

Когда Александр Грэхем Белл разговаривал со своим помощником Томасом А. Уотсоном на расстоянии в две мили во время первого телефонного звонка, соединение использовало схему «звонок вниз». При такой системе не было возможности подключаться к нескольким телефонам — только провод, соединяющий одно устройство с другим напрямую.

До появления звонков и рингтонов, ранние телефоны также не имели никакой системы оповещения о входящем звонке. Вместо этого пользователи часто свистели в свои трубки, чтобы привлечь внимание.

Система коммутатора

Следующим крупным нововведением для PSTN стало создание телефонной станции. До появления этой системы каждый телефон должен был быть жестко подключен к одному другому телефону.

Система коммутатора позволяла пользователям подключаться к любому другому абоненту телефонной службы в их районе. Этот процесс включал звонок на коммутатор и просьбу к операторам соединить свою линию с линией другой стороны.

Автоматическое переключение

В начале 20 века были изобретены системы автоматического переключения. Эти системы позволяли звонящим подключаться к нескольким телефонам, набирая номера, без необходимости участия человека-оператора. Автоматическое переключение означало более быстрое установление вызовов, снижение затрат и повышение эффективности всей системы.

Автоматическое переключение также способствовало расширению телефонных систем в более отдаленные районы, и они были более масштабируемыми по своей конструкции. Это сделало междугородние звонки более осуществимыми, а сети стали более всеобъемлющими.

Цифровые инновации

Когда в 1950-х годах исследователи экспериментировали с кодированием голосовых сигналов в цифровую форму, аналоговые технологии уступили место цифровым инновациям.

Когда в 1960-х годах появились цифровые системы передачи, стало возможным преобразовывать несколько голосовых каналов в один сигнал для передачи. Эта возможность еще больше увеличила общую емкость PSTN.

Аналогично, рост цифровых коммутационных систем в 1970-х годах привел к дальнейшему улучшению качества звонков. Поскольку цифровые каналы менее подвержены помехам и шуму, они смогли производить более четкий и надежный звук.

Цифровые коммутационные системы также привели к появлению новых функций, таких как ожидание вызова, голосовая почта, трехсторонние звонки и идентификатор вызывающего абонента. Это, возможно, проложило путь для интеграции услуг передачи данных, подобных тем, которые мы используем в Интернете сегодня.

Наконец, рост цифровых коммутационных систем привел к глобальной стандартизации многих телекоммуникационных сетей. Наличие цифровых стандартов позволило повысить совместимость между сетевыми провайдерами, тем самым сделав возможной бесперебойную связь для тех, кто находится в разных сетях и в разных странах.

Интегрированная цифровая сеть услуг (ISDN)

ISDN возникла в 1980-х годах для замены старых аналоговых систем. Это был универсальный цифровой стандарт, который мог одновременно передавать голос, видео и другие данные по цифровой сети.

Телекоммуникационная отрасль и предприятия быстро приняли технологию ISDN, поскольку она предлагала лучшее качество звонков, более быструю передачу данных и позволяла проводить видеоконференции. Популярность ISDN не снижалась до тех пор, пока в конце 1990-х годов не появились широкополосные и кабельные интернет-услуги.

Широкополосный доступ и рост мобильной связи

Когда в начале 2000-х годов появился широкополосный доступ, интернет уже был неотъемлемой частью деловой и общественной жизни. Были доступны как услуги VoIP, так и сотовые телефоны, которые поддерживали текстовые и голосовые звонки.

Между тем, ТфОП по-прежнему оставался распространенным способом связи с предприятием или специалистом.

Когда мобильные телефоны стали смартфонами, все изменилось. Теперь приложения могут отправлять сообщения и совершать как голосовые, так и видеозвонки. Софтфоны VoIP теперь могут интегрироваться с другими бизнес-приложениями, что упрощает планирование встреч, отправку последующих писем и контроль плотного графика.

PSTN сегодня

Некоторые страны, такие как США, Австралия и Сингапур, готовятся вывести из эксплуатации свои национальные PSTN. Другие страны, такие как Нидерланды, Швеция, Германия и Япония, уже отключили свои сети PSTN.

Великобритания прекратит обслуживание PSTN и ISDN в 2025 году.

Большинство (если не все) из этих стран заменяют свои системы PSTN сетями интернет-протокола (IP), поскольку они лучше оснащены для удовлетворения современных потребностей связи и передачи данных.

В США вы все еще можете получить обычную старую телефонную услугу (обычно называемую POTS в телекоммуникационной отрасли). Поскольку все больше страны переходит на IP-сети, это может измениться — но на данный момент вы все еще можете установить медный проводной телефон для голосовой связи.

PSTN против VoIP

VoIP функционирует так же, как и устаревшая телефония, за исключением дополнительной поддержки видео и текстовых сообщений. Он также использует для своих соединений Интернет, а не телефонную систему.

Поскольку технология PSTN использует аналоговые сигналы, передаваемые по медному проводу, она не поддерживает несколько каналов передачи данных и подвержена шумам и помехам.

Наоборот, VoIP использует зашифрованные пакеты данных, маршрутизируемые через Интернет и повторно собираемые на другом конце, предлагая улучшенное качество и надежность звонков. Услуги VoIP также интегрируются с другими бизнес-приложениями с помощью интерфейсов прикладного программирования (API).

Например, интегрированная система управления взаимоотношениями с клиентами (CRM) может помочь бизнесу максимизировать свой потенциал в привлечении потенциальных клиентов и воспитании клиентов. Этот тип интеграции невозможен с аналоговыми телефонными системами.

Расходы на ТфОП

Традиционные услуги стационарной связи обычно имеют ежемесячную плату за обслуживание. Эта плата за обслуживание охватывает определенное количество местных и междугородних минут. Предприятия могут платить плату за обслуживание на основе линии или пользователя. Обычно назначение звонка определяет его тарифы.

Для частных лиц покупка стационарного телефона обходится относительно недорого и может оказаться дешевле, чем покупка совершенно нового устройства, совместимого с VoIP.

Однако у предприятий часто бывают разные потребности. Например, компании с большим количеством агентов может понадобиться частная телефонная станция (PBX), несколько телефонов и профессиональная установка.

Регулярное обслуживание телефонной системы PSTN также часто необходимо. Это, наряду с необходимостью периодического обновления оборудования, может сделать PSTN дорогим.

Стоимость VoIP

Услуги VoIP часто бесплатны для частных лиц. Во многих случаях единственными расходами на оборудование являются IP-телефоны и адаптеры.

Эти расходы обычно ниже первоначальных затрат на настройку услуг PSTN.

Некоторые провайдеры VoIP предлагают пакеты на основе подписки, которые включают определенное количество местных и международных минут. Другие службы VoIP используют модель оплаты по мере использования, взимая с пользователей плату только за использованные данные.

Для предприятий настройка VoIP-системы означает покупку IP-телефонов, маршрутизаторов и, возможно, АТС. Обычно это требует ежемесячной платы либо за пользователя, либо за расширение.

Интеграция существующей телефонной системы с услугой VoIP влечет за собой дополнительные расходы.

Преимущества ТфОП

Надежность: PSTN существует уже много десятилетий; ее инфраструктура надежна, хотя и за счет некоторой функциональности. Интернет не требуется: стационарное соединение может работать без Интернета.

Преимущества VoIP

Начальная стоимость: система VoIP обычно дешевле в настройке и обслуживании, чем система PSTN. Это справедливо как для предприятий, так и для частных лиц. Ежемесячные расходы: услуги VoIP обычно имеют более низкие ежемесячные расходы, чем стационарные телефоны PSTN. Многофункциональность: услуги VoIP предлагают множество функций, которые поддерживают растущий бизнес.

Использование устаревшего оборудования PSTN с VoIP

Можно использовать аналоговые телефоны и факсимильные аппараты с VoIP через аналоговый телефонный адаптер (ATA). Это устройство устраняет разрыв между оборудованием PSTN и VoIP, превращая аналоговые сигналы в цифровые, которые можно передавать через Интернет.

Аналогично, ATA может преобразовывать входящие цифровые сигналы в аналоговые. Использование ATA может быть отличным способом использовать преимущества услуг VoIP, используя существующую инфраструктуру и оборудование.

Телефоны VoIP также могут совершать звонки через PSTN. Когда вы совершаете вызов VoIP, он маршрутизируется через вашего поставщика услуг VoIP. Этот поставщик услуг использует шлюз, который действует как мост между аналоговым характером PSTN и цифровым характером VoIP.

Компаниям, желающим интегрировать свои системы PSTN и VoIP, необходим шлюз протокола SIP (Session Initiation Protocol), который позволит им использовать возможности службы VoIP, сохраняя при этом подключение к сети PSTN.

В целом владельцы бизнеса могут настроить шлюз SIP для обработки возросшего объема вызовов. Системы PSTN не масштабируются таким образом.

Если вы ищете поставщика услуг VoIP, имейте в виду, что многие из лучших услуг VoIP предлагают немного разные функции для конкретных индивидуальных и деловых нужд. Например, Nextiva является одним из наиболее полнофункциональных сервисов, RingCentral отлично подходит для малого бизнеса, а Ooma идеально подходит для удаленных рабочих групп.