Соблюдает ли Amazon закон?

После [расследования] (https://themarkup.org/amazons-advantage/2021/10/14/amazon-puts-its-own-brands-first-above-better-rated-products) The Markup которые обнаружили, что Amazon перечисляет свои собственные бренды и эксклюзивы выше конкурирующих продуктов с лучшими рейтингами и большими продажами, члены Судебного комитета Палаты представителей [отправили письмо] (https://judiciary.house.gov/uploadedfiles/letter_-amazon_misrepresentations-_10. 18.21.pdf) в адрес Amazon, заявив, что представители компании «могли солгать Конгрессу», и требуя, чтобы компания отправила заявления и документы под присягой, чтобы «разъяснить» свою практику в отношении развития своих брендов и их обработки в результатах поиска до 1 ноября. .

В письме подробно цитируется расследование The Markup, в том числе наши выводы и цитата продавца.

Он просит компанию прислать ответ под присягой, «чтобы прояснить отчет о том, как Amazon дает преимущества своим продуктам по сравнению с продуктами других продавцов в своем поисковом рейтинге, в том числе за счет спонсируемых результатов, которые не разглашаются», и «объяснение того, почему Amazon не делает этого». публично помечать результаты поиска для списков брендовых продуктов как рекламу».

Разметка обнаружила, что многие списки брендов и эксклюзивных продуктов Amazon были невидимо помечены как «спонсируемые» в исходном коде, но помечены как «рекомендуемые от наших брендов» для публики. Компания заявила, что это не реклама и не результаты поиска, а скорее «торговые» места размещения. Бывший сотрудник Федеральной торговой комиссии сказал нам, что эти публикации будут рекламой, даже если компания не заплатила за место.

Письмо было подписано представителем Дэвидом Чичиллином (D-RI), председателем антимонопольного подкомитета Судебного комитета Палаты представителей, и членами подкомитета представителями Кеном Баком (R-CO), Мэттом Гетцем (R-FL) и Прамилой Джаяпал (D). -ВА).

Этот подкомитет начал расследование в отношении Amazon, Alphabet, Apple и Facebook в июне 2019 года, кульминацией которого стал [длинный отчет] (https://judiciary.house.gov/uploadedfiles/competition_in_digital_markets.pdf) в прошлом году. Письмо также подписано членом палаты представителей Джерролдом Надлером (штат Нью-Йорк), председателем Судебного комитета Палаты представителей.

Законодатели также потребовали от Amazon под присягой разъяснений относительно того, использует ли она данные сторонних продавцов для разработки собственной линейки продуктов, а также от компании, чтобы она опубликовала все документы, связанные с [отчетом] Reuters (https://www.reuters. com/legal/litigation/amazon-copied-products-rigged-search-results-promotion-its-own-brands-documents-2021-10-13/) на прошлой неделе о том, что Amazon копирует продукты и отдает предпочтение своим брендам в Индии.

«Amazon и ее руководители не вводили комитет в заблуждение, и мы отрицали и стремились исправить записи о неточных статьях в СМИ, о которых идет речь», — сказала в электронном письме Брук Оберветтер, старший менеджер по связям с общественностью Amazon. Amazon не ответил на десятки вопросов от The Markup по этому расследованию, и мы не получили от Amazon никаких запросов на исправление после публикации.

Оберветтер также написал, что «мы разрабатываем наш поиск так, чтобы отображать товары, которые клиенты захотят приобрести, независимо от того, предлагаются ли они Amazon или одним из наших партнеров по продажам».

Этот комментарий перекликается с предыдущими отказами Amazon комитету во время антимонопольного расследования. В письме законодателей, опубликованном в понедельник, цитируются несколько предыдущих опровержений Amazon в пользу собственных продуктов, а также цитируется федеральный закон, согласно которому ложь Конгрессу считается преступлением.

«Мы настоятельно рекомендуем вам воспользоваться этой возможностью, чтобы исправить записи и предоставить Комитету под присягой, правдивые и точные ответы на этот запрос, — говорится в письме, — поскольку мы рассматриваем возможность передачи этого вопроса в Департамент Правосудие для уголовного расследования является подходящим».

Законодатели заявили, что отчеты The Markup и Reuters согласуются с предыдущими отчетами The Wall Street Journal. Эта статья, основанная на интервью с более чем дюжина бывших сотрудников Amazon заявили, что Amazon использовала «информацию, которую она собирает у отдельных сторонних продавцов сайта», чтобы принимать бизнес-решения о запуске конкурирующих товаров, в том числе решать, «как оценивать товар, какие функции копировать или вводить продукт». сегмент на основе его потенциальной прибыли».

Компания Markup изучила результаты поиска по 3492 популярным запросам о товарах в Интернете и внимательно изучила, какие из них Amazon поставила на первое место. Мы обнаружили, что независимо от того, был ли продукт брендом Amazon или эксклюзивным — категория, которую Amazon называет «нашими брендами», — в семи из 10 случаев можно было предсказать, займет ли он первое место. Отзывы клиентов и звездные рейтинги не могли предсказать победителя намного лучше, чем подбрасывание монеты.

Четверть брендов и эксклюзивов Amazon, занявших первые места, имели как более низкие рейтинги, так и меньше отзывов, чем конкуренты.

Несколько продавцов рассказали The Markup в интервью, что бренды или эксклюзивы Amazon создают продукты, подобные их, и всегда занимают первые места. В результате они продали свой бизнес или отказались от определенных продуктов.

Гигант электронной коммерции зарегистрировал товарные знаки для более чем [150 брендов] (https://github.com/the-markup/investigation-amazon-brands/tree/master/data/output/datasets/trademarks) и поощряет компании и физическим лицам продавать исключительно на сайте, часто обещая им более широкое распространение в обмен на дополнительные сборы и возможность купить марки по заранее оговоренной цене.

Продавцы и консультанты по электронной коммерции рассказали The Markup, что единственный способ занять высокие позиции на сайте — это тратить десятки тысяч долларов в месяц на спонсируемые объявления.

Amazon находится под пристальным вниманием антимонопольных органов по всему миру, включая [ЕС] (https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_20_2077), [Канаду] (https://www.cnbc.com). /2020/08/14/amazon-faces-antitrust-probe-in-canada.html) и Индия. В июне Чичиллине и другие члены Конгресса [представили] (https://themarkup.org/ask-the-markup/2021/07/13/what-is-congresss-plan-to-crack-down-on-big -tech) набор антимонопольных законопроектов, направленных против крупных технологий, в том числе Закон об американском выборе и инновациях в Интернете, который направлен на то, чтобы запретить платформам отдавать предпочтение своим собственным продуктам. Сенаторы Эми Клобушар (D-MN) и Чак Грассли (R-IA) [объявлено] (https://www.klobuchar.senate.gov/public/index.cfm/news-releases?ID=3AD365BE-A67E-40BB -908A-C8570FF29600) 14 октября, что они планируют представить версию законопроекта.

Представитель Управления по конкуренции и рынкам Великобритании в понедельник написал по электронной почте The Markup, что они прочитали расследование «с большим интересом», поскольку результаты прямо соответствуют его [областям расследования] (https://assets.publishing.service.gov). .uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/954331/Algorithms_++.pdf).

Генеральный прокурор Вашингтона, округ Колумбия, Карл Расин подает в суд на Amazon из-за предполагаемых нарушений антимонопольного законодательства и обращения со сторонними продавцами. После того, как расследование The Markup было опубликовано на прошлой неделе, он [написал в Твиттере] (https://twitter.com/AGKarlRacine/status/1448739814174494733): «Доминирование компании на рынке розничных онлайн-продаж очевидно, и подобные выводы усиливают наши опасения».

Автор: [Адрианна Джеффрис] (https://themarkup.org/people/adrianne-jeffries/)

Эта статья была первоначально опубликована на The Markup и переиздана под лицензия Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives.