Правительство Великобритании расследует слияние Amazon и Anthropic из-за опасений по поводу конкуренции

Правительство Великобритании начало предварительное расследование партнерства Amazon и Anthropic, чтобы выяснить, приведет ли оно к значительному снижению конкуренции. Это произошло через несколько дней после того, как было объявлено о подобном расследовании сотрудничества Alphabet со стартапом в области искусственного интеллекта.

В марте Amazon завершила свои инвестиции в размере 4 млрд долларов (3,16 млрд фунтов стерлингов) в Anthropic, компанию, стоящую за семьей Claude LLM, одними из немногих жизнеспособных конкурентов OpenAI ChatGPT и Google Gemini. Она была основана бывшими сотрудниками OpenAI, включая братьев и сестер Даниэлу и Дарио Амодеи, которые оба были руководителями.

В обмен на инвестиции Anthropic обязалась использовать Amazon Web Services в качестве основного поставщика облачных услуг для «критически важных рабочих нагрузок, включая исследования безопасности и разработку будущих базовых моделей». Она также согласилась использовать чипы Amazon Trainium и Inferentia для создания, обучения и развертывания своих моделей и размещать их на платформе разработки приложений ИИ Amazon Bedrock.

Однако Управление по конкуренции и рынкам считает, что это партнерство может привести к «существенному снижению конкуренции» на технологических рынках Великобритании. Теперь до 4 октября потребуется время, чтобы принять так называемое решение «Фазы 1» о том, требует ли слияние полного расследования «Фазы 2» или оно очищено от проблем, связанных с конкуренцией.

Если CMA обнаружит причины для беспокойства, которые могут привести к передаче дела на второй этап, Amazon получит возможность «предложить меры для их разрешения».

СМ.: Британский регулятор проверяет наймы Microsoft и Inflection AI на предмет «ситуации слияния»

Представитель Anthropic сообщил TechRepublic в заявлении, отправленном по электронной почте: «Мы независимая компания. Наши стратегические партнерства и отношения с инвесторами не уменьшают нашу независимость корпоративного управления или нашу свободу в партнерстве с другими.

«Amazon не имеет места в совете директоров Anthropic и не имеет никаких прав наблюдателя в совете директоров. Мы намерены сотрудничать с CMA и предоставить им всестороннее понимание инвестиций Amazon и нашего коммерческого сотрудничества».

Представитель Amazon сообщил TechRepublic в заявлении, отправленном по электронной почте: «Мы разочарованы тем, что Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) до сих пор не завершило свое расследование. Сотрудничество Amazon с Anthropic не вызывает никаких проблем с конкуренцией и не соответствует собственному порогу CMA для проверки.

«На ранних этапах генеративного ИИ для клиентов в основном был доступен один успешный вариант. Anthropic упорно трудилась, чтобы стать новой жизнеспособной альтернативой. Но создание моделей обходится дорого, и таким компаниям, как Anthropic, необходим доступ к значительному объему капитала для обучения этих моделей. Инвестируя в Anthropic, Amazon вместе с другими компаниями помогает Anthropic расширять выбор и конкуренцию в этой важной технологии.

«Amazon не занимает места в совете директоров и не имеет полномочий принимать решения в Anthropic, и Anthropic может свободно работать с любым другим поставщиком (и, действительно, имеет несколько партнеров). Amazon также продолжит предоставлять эти модели Anthropic клиентам через Amazon Bedrock, сервис, который упрощает разработчикам и компаниям использование больших языковых моделей (LLM) и создание генеративных приложений ИИ».

Другие расследования CMA

В прошлом месяце CMA начало расследование партнерства Alphabet, материнской компании Google, с Anthropic. В октябре Google согласился инвестировать до 2 миллиардов долларов в стартап по безопасности и исследованиям в области искусственного интеллекта, а также получил 10% акций в обмен на вливание в 300 миллионов долларов с конца 2022 года.

Microsoft также оказалась в центре внимания. Правительственный орган проводит еще одно открытое расследование первой фазы, чтобы выяснить, следует ли считать найм соучредителя Inflection AI Мустафы Сулеймана и «нескольких» коллег нарушением конкуренции. Он также изучает, открывают ли связи между Microsoft и OpenAI возможность слияния, которое может повлиять на конкуренцию.

SEE: Регулятор CMA будет проверять Microsoft и других поставщиков облачных услуг в Великобритании

CMA завершила расследование партнерства Microsoft Azure с французским стартапом ИИ Mistral в мае, в ходе которого технологический гигант получил миноритарный пакет в обмен на размещение всех дипломов Mistral LLM на Azure. Было установлено, что сделка не приведет к существенному снижению конкуренции или нанесению вреда потребителям.

Почему CMA расследует деятельность крупных технологических компаний?

Крупные технологические компании быстро инвестируют в молодые стартапы в области ИИ, чтобы получить ранний контроль и извлечь выгоду из бума ИИ. В частности, это можно увидеть в таких партнерствах, как Microsoft и OpenAI, NVIDIA и Inflection AI, а также Google и Anthropic.

Однако такое сотрудничество может привести к доминированию на рынке, из-за чего другим независимым компаниям будет сложнее получать финансирование, привлекать таланты или конкурировать с передовыми технологиями и охватом крупных игроков.

По этой причине полные слияния и поглощения часто вызывают обширную проверку со стороны регулирующих органов и потенциальные антимонопольные действия, что может задержать или заблокировать разбирательства. Чтобы избежать этой ситуации, Big Tech вместо этого делает стратегические инвестиции в самые перспективные стартапы и нанимает их лучших специалистов, что позволяет им беспрепятственно получать влияние и доступ к инновационным технологиям.

В апрельском отчете о том, как CMA изучает основополагающие модели ИИ, CMA заявила: «Без честной, открытой и эффективной конкуренции и надежной защиты прав потребителей, подкрепленных этими принципами, мы видим реальный риск того, что весь потенциал организаций или отдельных лиц по использованию ИИ для инноваций и инноваций не будет реализован, а его преимущества не будут широко распространены в обществе.

«Именно поэтому мы изложили основные принципы, которые мы считаем критически важными для защиты этих условий. Для антимонопольных органов крайне важно работать с участниками рынка и другими заинтересованными сторонами, чтобы формировать эти позитивные результаты».

SEE: Задержка внедрения ИИ в Великобритании на пять лет может обойтись экономике в 150+ миллиардов фунтов стерлингов, говорится в отчете Microsoft

CMA стремится выявить «соответствующие ситуации слияния», которые позволяют крупным технологическим компаниям «защитить себя от конкуренции» в Великобритании. В нем говорится, что «ряд различных видов сделок и соглашений» может представлять собой соответствующее слияние в соответствии с положениями Закона о предпринимательстве 2002 года.

Законопроект о цифровых рынках, конкуренции и потребителях, принятый в мае, также «предвосхищает новые полномочия CMA». Согласно апрельскому отчету, CMA может «обеспечивать соблюдение закона о защите прав потребителей в отношении фирм-нарушителей» и применять штрафы за несоблюдение в размере до 10% от мирового оборота фирмы.

«Мы готовы использовать эти новые полномочия для повышения стандартов на рынке и, при необходимости, для принятия мер принудительного характера в отношении фирм, которые не соблюдают правила», — говорится в заявлении.

Кроме того, в июле CMA опубликовала совместное заявление с Европейской комиссией, Министерством юстиции США и Федеральной торговой комиссией США, в котором они обязались изучить вопрос о том, допускает ли отрасль ИИ достаточную конкуренцию.